Antarktida je najväčšia a najchladnejšia na Zemi, vyznačuje sa veľkými teplotnými výkyvmi a takmer žiadnymi zrážkami. Nachádza sa na úplnom juhu planéty a úplne zaberá šiesty kontinent - Antarktídu.
Studené púšte Zeme
Púšte sú u všetkých ľudí spojené s teplom, nekonečnými plochami piesku a malými kríkmi. Na Zemi sa však vyskytujú aj ich studené typy – ide o arktické a antarktické púšte. Nazývajú sa tak kvôli súvislej ľadovej pokrývke a silnému mrazu. Kvôli nízkej teplote vzduch nedokáže udržať vlhkosť, takže je veľmi suchý.
Pokiaľ ide o zrážky, objekty, o ktorých uvažujeme, sa podobajú južným dusným objektom, ako je Sahara, a preto im vedci dali názov „studené púšte“.
Zóny Arktídy a Antarktické púšte sú územia kontinentov a priľahlých ostrovov na Severnom póle (Arktída) a Južnom póle (Antarktida), ktoré súvisia s klimatickými zónami Arktídy a Antarktídy. Pozostávajú z ľadovcov a kameňov, sú však prakticky bez životaVedci pod ľadom objavujú mikroorganizmy.
Antarctica
Územie antarktickej púšte je 13,8 milióna metrov štvorcových, čo je plocha ľadového kontinentu, ktorý sa nachádza v južnej polárnej časti sveta. Z rôznych strán ho obmýva niekoľko oceánov: Tichý, Atlantický a Indický, pobrežia tvoria ľadovce.
Geografickú polohu antarktických púští, ktoré zaberajú Antarktídu, neurčuje len kontinentálna zóna, ale aj ostrovy nachádzajúce sa v jej blízkosti. Nachádza sa tu aj Antarktický polostrov, ktorý prechádza do hlbín rovnomenného oceánu. Transantarktické pohorie leží na území Antarktídy a rozdeľuje pevninu na 2 časti: západnú a východnú.
Západná polovica sa nachádza na antarktickej platforme a je to hornatá oblasť vysoká takmer 5 km. V tejto časti sa nachádzajú sopky, z ktorých jedna – Erebus – aktívna, sa nachádza na ostrove v Rossovom mori. V pobrežných oblastiach sú oázy, ktoré nemajú ľad. Tieto malé pláne a vrcholky hôr, nazývané nunataks, majú rozlohu 40 tisíc metrov štvorcových, ktoré sa nachádzajú na pobreží Tichého oceánu. Na pevnine sú jazerá a rieky, ktoré sa objavujú iba v lete. Celkovo vedci objavili 140 subglaciálnych jazier. Len jedno z nich nezamŕza – jazero Vostok. Východná časť je rozlohou najväčšia a najchladnejšia.
Minerály nachádzajúce sa v útrobách pevniny: ruda železných a neželezných kovov, sľuda, grafit, uhlie, existujú informácie o zásobách uránu, zlata a diamantov. Autor:Podľa geológov sa tu nachádzajú ložiská ropy a plynu, no pre drsné podnebie nie je ťažba možná.
Antarktické púšte: podnebie
Južná pevnina má veľmi drsné a chladné podnebie, ktoré je spôsobené tvorbou studených a suchých prúdov vzduchu. Antarktída sa nachádza v antarktickej klimatickej zóne Zeme.
V zime môže teplota dosiahnuť -80 ºС, v lete -20 ºС. Pohodlnejšia je pobrežná zóna, kde v lete teplomer dosahuje -10 ºС, ku ktorému dochádza v dôsledku prírodného javu nazývaného "albedo" - odraz tepla od ľadovej plochy. Rekord pre najnižšiu teplotu tu bol zaznamenaný v roku 1983 a dosiahol -89,2 ºС.
Zrážky sú minimálne, za celý rok okolo 200 mm, tvoria ich len sneh. Je to spôsobené intenzívnym chladom, ktorý vysušuje vlhkosť, vďaka čomu je antarktická púšť najsuchším miestom na planéte.
Klíma je tu iná: v strede pevniny je menej zrážok (50 mm), je chladnejšie, na pobreží je vietor menej intenzívny (do 90 m/s) a zrážok je už 300 mm ročne. Vedci vypočítali, že množstvo zamrznutej vody vo forme ľadu a snehu v Antarktíde predstavuje 90 % svetovej sladkej vody.
Jedným z povinných znakov púšte sú búrky. Aj tu sa stávajú, len sneží a rýchlosť vetra počas živlov je 320 km/h.
V smere od stredu pevniny k pobrežiu je neustálepohyb ľadových šelfov, počas letných mesiacov sa časti ľadovcov odlamujú a vytvárajú masívy ľadovcov, ktoré sa unášajú v oceáne.
Populácia pevniny
V Antarktíde nežije žiadna populácia s trvalým pobytom, podľa medzinárodného štatútu nepatrí žiadnemu štátu. Na území antarktickej púštnej zóny sú iba vedecké stanice, kde sa vedci zaoberajú výskumom. Občas sa tu konajú turistické alebo športové výpravy.
Počet vedcov-výskumníkov žijúcich na vedeckých staniciach v lete sa zvyšuje na 4 000 ľudí, v zime iba 1 000. Podľa historických údajov tu boli prvými osadníkmi americkí, nórski a britskí veľrybári, ktorí tu žili na ostrove South Georgia, ale lov veľrýb je zakázaný od roku 1966.
Celé územie antarktickej púšte je ľadové ticho obklopené nekonečnými plochami ľadu a snehu.
Biosféra najjužnejšieho kontinentu
Biosféra v Antarktíde je rozdelená do niekoľkých zón:
- pobrežie pevniny a ostrova;
- offshore oázy;
- zóna nunatak (hory v blízkosti stanice Mirny, horské oblasti na Victoria Land atď.);
- zóna ľadovej pokrývky.
Najbohatšie na flóru a faunu je pobrežná zóna, kde žije veľa antarktických živočíchov. Živia sa zooplanktónom z morskej vody (krill). Na pevnine nie sú vôbec žiadne suchozemské cicavce.
V nunatakoch a pobrežných oázach môžu žiť iba baktérie, lišajníky a riasy, červy a veslonôžky, občas sem môžu priletieť vtáky. Najpriaznivejšou klimatickou zónou je Antarktický polostrov.
Svet rastlín
Rastliny antarktických púští patria k tým, ktoré sa objavili pred miliónmi rokov, počas existencie kontinentu Gondwana. Teraz sú obmedzené na niekoľko druhov machov a lišajníkov, ktorých vek podľa vedcov presahuje 5 000 rokov.
Na území polostrova a blízkych ostrovov boli nájdené kvitnúce rastliny a modrozelené riasy žijú v sladkej vode v oázach, ktoré tvoria kôru a pokrývajú dno nádrží.
Počet druhov lišajníkov je 200 a machov je asi 70. Riasy sa zvyčajne usadzujú v lete, keď sa topí sneh a vytvárajú sa malé rezervoáre, a môžu mať rôznu farbu a vytvárajú jasné viacfarebné škvrny, ktoré pripomínajú trávniky z diaľky.
Našli sa iba 2 druhy kvitnúcich rastlín:
- Colobanthus kito, patriaci do čeľade klinčekovitých. Je to tráva v tvare vankúša, ozdobená drobnými kvietkami bielych alebo svetložltých odtieňov, veľkými asi 5 cm.
- Antarktická lúčna tráva z čeľade trávovitých. Rastie na slnečných miestach, dobre znáša mráz, dorastá do 20 cm.
Zvieratá z ľadovej púšte
Fauna Antarktídy je veľmi chudobná kvôli chladnému podnebiu a nedostatku potravy. Živočíchy žijú len na miestach, kde sú rastliny respzooplanktón v oceáne a sú rozdelené do 2 skupín: suchozemský a žijúci vo vode.
Neexistuje žiadny lietajúci hmyz, pretože v dôsledku silného studeného vetra sa nemôže dostať do vzduchu. V oázach sú však malé kliešte, ako aj bezkrídle muchy a chvostoskoky. Iba v tejto oblasti žije pakomár bezkrídly, ktorý je najväčším suchozemským živočíchom v antarktickej púšti - je to Belgica Antarctica s veľkosťou 10-11 mm (foto nižšie).
V sladkovodných nádržiach v lete nájdete najjednoduchších zástupcov fauny, ako aj vírniky, háďatká a nižšie kôrovce.
Antarktické zvieratá
Fauna Antarktídy je tiež dosť obmedzená a vyskytuje sa hlavne v pobrežnej zóne:
- 17 druhov tučniakov: Adelie, Emperor atď.;
- tuleň: Weddell (dlhý do 3 m), tuleň krabeater a dravý tuleň leopardí (dosahuje 4 m, koža je zafarbená), uškatce, tulene Ross (obdarené hlasovými schopnosťami);
- veľryby, ktoré sa živia malými kôrovcami a ľadovými rybami, žijú v oceáne;
- obrovská medúza s hmotnosťou do 150 kg;
- Niektoré vtáky sa tu usadzujú v lete, stavajú si hniezda a chovajú mláďatá: čajky, albatrosy, kulík biely, kormorány, jarabina veľká, chrobáky, chvostoskoky.
Najreprezentatívnejším druhom zvierat sú tučniaky, z ktorých najbežnejšie sú tučniaky cisárske, ktoré žijú na pobreží pevniny. Rast týchto krás môže dosiahnuť človeka (160 cm) a hmotnosť - 60 kg.
Ďalším početným zástupcom vtákov sú tučniaky Adélie, najmenšie, dorastajúce do 50 cm a vážiace nie viac ako 3 kg.
Antarktický ekosystém a ochrana
Kontinentálne ľadové púšte a studené vody oceánov obmývajúce Antarktídu sú ekosystémom obývaným živými organizmami, ktoré tu existujú už tisíce rokov. Hlavnou živočíšnou potravou je fytoplanktón.
V dôsledku otepľovania ľadovce a masy snehu v Antarktíde postupne ustupujú a približujú sa k pobrežiu. Ľadové šelfy sa postupne roztápajú, pôda sa postupne odkrýva, čo prispieva k vytvoreniu priaznivejšieho prostredia pre usídlenie rastlín. Introdukcia nepôvodných druhov rastlín však nie je na kontinente vôbec vítaná.
Ekosystém Antarktídy a antarktickej púšte potrebuje ochranu pred objavením sa „mimozemských“druhov života, takže každý vedec alebo turista, ktorý sem príde, prechádza povinným spracovaním. Počas toho sa zmyje a zničí časti rastlín alebo spóry.
V súlade so zmluvou, ktorú podpísalo 44 krajín sveta, sú na území Antarktídy zakázané vojenské operácie a testy vrátane jadrových a ukladanie rádioaktívneho odpadu. Povolený je iba vedecký výskum.
