Spočiatku bol význam zákazu čisto náboženský. Tabu je neschopnosť vykonávať určité činy v strachu z trestu bohov. Čo je zakázané, je hriech. Tabu je absolútne, logicky nevysvetliteľné „nemožné“. Najvyšší príkaz viažuci sa na obyčajného človeka.
Pôvod konceptu
James Cook sa prvýkrát stretol s týmto najzaujímavejším fenoménom v roku 1771. Polynézania mu predstavili svoje hlavné tradície, medzi ktorými bolo aj „tabu“. Zasiahlo ho to natoľko, že legendy o podivnosti „divochov“sa skladali a odovzdávali z úst do úst ešte dlho. Duchovná čistota miestneho obyvateľstva, schopného úprimnej a neodolateľnej viery, bola možno hlavným faktorom, ktorý bol vyjadrený v tomto koncepte. Pre divochov je tabu najvyšší zákaz, psychologický blok, ktorého porušenie môže spôsobiť aj náhlu a bezdôvodnú smrť. Taká bola sila ich viery!
Moderné používanie výrazu „tabu“
Objem a bezhraničnosť konceptu „tabu“sa vedcom naozaj páčila. It
postupnevstúpil do sociológie, psychológie a niektorých ďalších vied. Tabu je pojem „posvätný“, „zákaz“. Vedci výrazne rozšírili jeho význam, zregenerovali ho do komplexnej štruktúry, oba výklady preplietli a zlúčili do viacúrovňového pojmu, ktorý časom nadobúda čoraz viac významov. Tým hlavným je samozrejme zákaz. Ale môže mať veľa odtieňov a základov spojených s najjemnejšími úrovňami ľudskej psychológie.
Pre vedu nie je tabu skôr náboženským zákazom, ale morálnou normou vo vzťahu k predmetom alebo javom. Časti tela alebo osobnosti môžu byť posvätné alebo zakázané. Existuje kniha „tabu“alebo informácia, ktorá z nejakého dôvodu nie je rozšírená v širokom okruhu.
Tabu vo vzdelávaní
Koncept je veľmi obrazný. Naša predstavivosť si to spája s akýmkoľvek zákazom, ktorý nie je z určitých dôvodov veľmi vhodné vysvetľovať. Napríklad je veľmi ťažké vysvetliť malému dieťaťu význam obscénnych slov. Rodičia často nevedia svojim deťom odpovedať na otázku, prečo by sa tieto slová nemali používať – dospelí sa neobmedzujú. Bábätká sa učia, že tieto slová sú tabu. Matky, bez toho, aby sa zamysleli nad zmyslom toho, čo sa deje, inšpirujú svoje dieťa takmer primitívnym konceptom zákazu. Pre bábätko je teda tabu pravidlo inšpirované autoritou matky (otca), ktorého porušenie určite vyvolá hnev rodičov. Toto má veľmi ďaleko od civilizovaného vysvetlenia významu toho, čo sa deje, ale je pohodlné.
Bohužiaľ, „pohodlné“spôsoby výchovy vedú kobmedzenia, ktoré mu škodia v dospelosti. Človek si vypestuje nielen zvyk nerobiť určité činy alebo nepoužívať určité slová, ale aj strnulý postoj k uctievaniu autorít, ktorými boli pre neho jeho rodičia v detstve. Zbaviť sa psychickej náklonnosti k autoritárstvu je potom veľmi ťažké, samostatne je to takmer nemožné, je tak hlboko zakorenené v osobnosti. Táto skutočnosť bráni ďalšiemu rastu a harmonickému rozvoju človeka, dosahovaniu jeho vlastných cieľov.