Impala (lat. Aepyceros Melampus) je africký artiodaktylový cicavec patriaci do čeľade hovädzích (Bovidae). V súčasnosti sa radí do skupiny antilop, hoci skôr ju niektorí vedci mylne pripisovali gazelám pre pôvabnú stavbu tela. Druhé druhové meno impaly je antilopa lýtka. Tento názov je spôsobený čiernymi chumáčmi vlny rastúcimi na jeho zadných nohách.
Všeobecný popis antilopy impala
Impala je veľmi známa antilopa. V porovnaní s príbuznými je stredne veľký, no jeho rohy sú veľmi veľké, čo je charakteristickým znakom tohto druhu.
Medzi ostatnými antilopami vyniká impala svojimi silnými a obratnými skokmi. Ich dĺžka môže dosiahnuť až 10 metrov a ich výška - až 3. V procese pohybu v priamom smere je zviera schopné dosiahnuť rýchlosť až 80 km / h a pozdĺž kľukatej dráhy - až 60 km/h.
Podľa vedcov je antilopa impala jednou z najviacprispôsobivých obyvateľov savany. Vďaka schopnosti meniť stravovacie návyky podľa sezónnych podmienok je tento druh vysoko prispôsobivý.
Životnosť impaly vo voľnej prírode je asi 12 rokov a v zajatí je 20.
Habitat
Antelope čiernonohé je endemitom na africkom kontinente. Hlavná populácia je distribuovaná v juhovýchodnej časti pevniny a izolovaný poddruh impala žije na juhozápade. Pohorie pokrýva územie od severovýchodu Južnej Afriky po Angolu, južný Zair, Rwandu, Ugandu a Keňu.
Vzhľad a fotografia antilopy impala
Aepyceros melampus má štíhle pôvabné telo dlhé 120 - 160 cm a výšku v kohútiku 75 - 95 cm Samice tohto zvieraťa vážia okolo 30 kg a samci do 65 kg. Nohy impaly sú dlhé a štíhle, s krátkymi kopytami. Na zadných končatinách sú hnisavé žľazy pokryté chumáčmi čiernej srsti.
Väčšina tela impaly je pokrytá hnedými vlasmi. Na horných častiach má hnedastý odtieň a na bokoch a nohách je farba oveľa svetlejšia. Na papuli môžu byť čierne znaky, ktorých umiestnenie závisí od poddruhu. Brucho, hrdlo a brada antilopy sú úplne biele. Spodná strana chvosta je rovnakej farby a na vrchu je pokrytá svetlohnedou srsťou s tenkým čiernym pruhom v strede. Rovnaké značky prebiehajú vertikálne pozdĺž zadku.
Charakteristickým znakom Aepyceros melampus sú obrovské lýrovité rohy siahajúce do dĺžky90 cm. Sú veľmi tenké a majú výrazne výrazné hrebene. Rohy sú prítomné výlučne u samcov, čo je hlavným znakom sexuálneho dimorfizmu tohto druhu. Je tu tiež malý rozdiel vo veľkosti (samce sú o niečo väčšie).
Životný štýl a správanie
Antelope impala je zviera s 24-hodinovou aktivitou, ktorá vrcholí ráno a večer. Cez deň sa tu strieda pastva a oddych. Asi raz za deň idú impaly k napájadlu. Počas hodín intenzívnych horúčav sa zvieratá zvyčajne schovávajú v tieni kríkov.
Väčšina impal vedie kolektívny život. Tieto antilopy majú 3 typy skupín:
- stáda samíc s mláďatami (od 10 do 100 jedincov);
- samčie stáda – zhromažďujú sa z mladých, starých a slabých jedincov;
- zmiešané stáda.
Silné dospelé samce v období ruje vedú osamelý život, pričom si vymedzujú územie, ktoré je starostlivo strážené. Počas obdobia párenia sa stáda samíc, ktoré prechádzajú takýmto územím, stávajú háremom jeho majiteľa.
Územia obývané skupinami samíc a mladých zvierat sú pomerne rozsiahle a pokrývajú niekoľko zón ovládaných rôznymi samcami. Medzi nimi často dochádza k potýčkam o právo stať sa vlastníkom jedného alebo druhého háremu. V tomto prípade sa dvaja jedinci postavia oproti sebe a tlačia pomocou rohov. Zviera, ktoré ustúpi, sa považuje za porazeného. Počas ročného obdobia, keď nedochádza k páreniu, sa samce združujú do mládeneckých skupín.
Zmiešanéstáda vznikajú počas migrácie spojenej s obdobím sucha. Medzi takéto skupiny patria muži a ženy rôzneho veku. Po príchode na nové územie sa silné samce opäť oddelia a vybavia svoj majetok.
Jedlo
Impala je typický prežúvavec. Základom jej potravy je tráva, avšak s poklesom jej počtu prechádza antilopa na iné zdroje potravy (kôra stromov, kvety, plody, stonky a puky rastlín, semená). Táto flexibilita pri kŕmení umožňuje impale prežiť sucho. Po období dažďov, keď savanu pokryje svieža zeleň, prechádza antilopa čiernonohá na stravu pozostávajúcu najmä z trávy (94 %).
Popri dostupnosti zdrojov potravy je nevyhnutnou podmienkou prežitia impaly neustály prístup k vode. Pitie u týchto zvierat by malo prebiehať pravidelne. S dostatkom šťavnatej trávy sa však antilopa čiernonohá zaobíde aj bez blízkeho zdroja vody.
Reprodukcia
Obdobie rozmnožovania impal sa začína v máji, keď končí obdobie dažďov, a trvá mesiac. V tomto čase muži, ktorí si vytvorili územie, oplodňujú samice, ktoré sú v ich vlastníctve.
Tehotenstvo trvá od 6,5 do 7 mesiacov (194 - 200 dní). Potom sa narodí jedno mláďa (veľmi zriedkavo - dve). To sa zvyčajne deje na jar alebo na jeseň. V predvečer pôrodu samice opustia stádo, ale po niekoľkých týždňoch sa vrátia. Počas tejto doby má mláďa čas vyrásť a zosilnieť.
V tíme sú deti oddelenéskupiny, pristupujúce k matkám len v prípade nebezpečenstva alebo na kŕmenie. Laktácia u samíc pretrváva asi 6 mesiacov a potom mláďatá prejdú na samostatné kŕmenie.
