Vulkanizmus a zemetrasenia patria medzi najstaršie procesy na Zemi. Stali sa pred miliardami rokov a existujú dodnes. Okrem toho sa podieľali na formovaní topografie planéty a jej geologickej štruktúry. Čo je to vulkanizmus a zemetrasenia? Povieme si o povahe a miestach výskytu týchto javov.
Čo je vulkanizmus?
Kedysi bola celá naša planéta obrovským rozžeraveným telesom, kde vreli zliatiny hornín a kovov. Po stovkách miliónov rokov začala vrchná vrstva Zeme tuhnúť a vytvorila hrúbku zemskej kôry. Pod ním zostali vrieť roztavené látky alebo magma.
Jeho teploty dosahujú od 500 do 1250 stupňov Celzia, čo spôsobuje topenie pevných častí zemského plášťa a uvoľňovanie plynov. V určitých bodoch je tu tlak taký veľký, že horúca kvapalina má tendenciu doslova prasknúť.
Čo je to vulkanizmus? Ide o vertikálny pohyb tokov magmy. Vstáva a vypĺňa trhlinyplášť a zemskú kôru, štiepia a dvíhajú pevné horninové vrstvy a prerážajú si cestu na povrch.
Kvapalina niekedy len zamrzne v hrúbke Zeme vo forme lakolitov a magmatických žíl. V iných prípadoch tvorí sopku – zvyčajne hornatý útvar s otvorom, cez ktorý sa vylieva magma. Tento proces je sprevádzaný uvoľňovaním plynov, kameňov, popola a lávy (tekutá tavenina hornín).
Rôzne sopky
Teraz, keď sme prišli na to, čo je to vulkanizmus, poďme sa pozrieť na samotné sopky. Všetky majú vertikálny kanál - prieduch, cez ktorý stúpa magma. Na konci kanála je lievikovitý otvor - kráter, ktorého veľkosť sa pohybuje od niekoľkých kilometrov a viac.
Tvar sopiek sa líši v závislosti od povahy erupcií a stavu magmy. Pod pôsobením viskóznej tekutiny sa objavujú kupolovité útvary. Tekutá a veľmi horúca láva vytvára sopky v tvare štítnej žľazy s miernymi štítmi podobnými svahmi.
Stroska a stratovulkány vznikajú z opakovaných erupcií. Majú kužeľovitý tvar so strmými svahmi a s každou novou erupciou rastú do výšky. Existujú aj komplexné alebo zmiešané sopky. Nie sú symetrické a majú niekoľko vrcholov kráterov.
Väčšina erupcií vytvára pozitívne tvary terénu, ktoré vyčnievajú nad zemský povrch. Niekedy sa však steny kráterov zrútia, na ich mieste sa objavia rozsiahle kotliny veľké niekoľko desiatok kilometrov. Nazývajú sa kaldery a najväčší z nich patrísopka Toba na ostrove Sumatra.
Povaha zemetrasení
Tak ako vulkanizmus, aj zemetrasenia sú spojené s vnútornými procesmi v plášti a zemskej kôre. Sú to silné otrasy, ktoré otriasajú povrchom planéty. Sú výsledkom sopiek, skalných pádov a pohybov a zdvihov tektonických platní.
V ohnisku zemetrasenia - v mieste, kde vzniká - sú otrasy najsilnejšie. Čím ďalej od nej, tým menšie je chvenie. Následkami zemetrasení sú často zničené budovy a mestá. Počas seizmickej aktivity môže dôjsť k zosuvom pôdy, pádu skál a cunami.
Intenzita každého zemetrasenia sa určuje v bodoch (od 1 do 12) v závislosti od jeho rozsahu, poškodenia a povahy. Najľahšie a najnepozorovateľnejšie otrasy majú 1 bod. 12-bodový otras vedie k vyvýšeniu jednotlivých úsekov reliéfu, veľkým zlomom, deštrukcii sídiel.
Zóny vulkanizmu a zemetrasenia
Úplná geologická stavba Zeme od zemskej kôry až po samotné jadro je stále záhadou. Väčšina údajov o zložení hlbokých vrstiev sú len domnienky, pretože ďalej ako 5 kilometrov do útrob planéty sa zatiaľ nikomu nepodarilo nahliadnuť. Z tohto dôvodu nie je možné vopred predpovedať erupciu ďalšej sopky alebo výskyt zemetrasenia.
Jediné, čo môžu výskumníci urobiť, je identifikovať oblasti, kde sa tieto javy vyskytujú najčastejšie. Sú jasne viditeľné na fotografii, kde svetlohnedá znamená slabú aktivitu a tmavá znamená silnú aktivitu.
Zvyčajne sa vyskytujú na styku litosférických dosiek a súvisia s ich pohybom. Dve najaktívnejšie a najrozšírenejšie zóny vulkanizmu a zemetrasení: Tichomorský a Stredomorsko-Transázijský pás.
Pacifik pás sa nachádza pozdĺž obvodu rovnomenného oceánu. Vyskytujú sa tu dve tretiny všetkých erupcií a otrasov na planéte. Rozprestiera sa v dĺžke 56 tisíc kilometrov a pokrýva Aleutské ostrovy, Kamčatku, Čukotku, Filipíny, východnú časť Japonska, Nový Zéland, Havajské ostrovy, západné okraje Severnej a Južnej Ameriky.
Stredomorsko-transázijský pás sa tiahne od pohoria južnej Európy a severnej Afriky až po himalájske hory. Zahŕňa pohoria Kun-Lun a Kaukaz. Vyskytuje sa v ňom asi 15 % všetkých zemetrasení.
Okrem toho existujú sekundárne zóny aktivity, kde sa vyskytuje iba 5 % všetkých erupcií a zemetrasení. Pokrývajú Arktídu, Indiu (od Arabského polostrova po Antarktídu) a Atlantický oceán (od Grónska po súostrovie Tristan da Cunha).
