Ekonomická aktivita človeka vedie k vymiznutiu mnohých druhov vtákov. Dostali to najmä dravce, ktoré boli v 60. rokoch špeciálne vyhubené. Ovplyvnené poklesom ich počtu a intenzívnym chovom, čo vedie k vyhynutiu hlodavcov a malých zvierat, ktoré sú pre nich potravou. Jedným z veľmi vzácnych vtákov z čeľade sokolovitých je poštolka stepná. Veľmi málo sa o nej vie, keďže je pomerne vzácna. Mnohí si ju mýlia s poštolkou obyčajnou. Teraz je tento krásny jasný vták pod ochranou a je uvedený v Červenej knihe. Prijímajú sa opatrenia na zvýšenie jeho počtu a jeho ochranu pred vyhubením.
Odlišuje sa od jačmeňa obyčajného
Tieto vtáky z čeľade Falcon sú veľmi podobné. No menšia a zároveň krajšia je poštolka stepná. Fotografia vtáka v lete a v nehybnej polohe ukazuje, aký jasný je, najmä samec. Podľa akých znakov spoznáte sokola stepného?
- Jeho farba je jasne červená, bez pruhov a škvŕn. Modrošedá hlava a čierny okraj na chvoste. Vnútorný povrch krídel je svetlý, takmer biely, bez škvŕn.
- Jašterica stepná sa od obyčajnej líši farboupazúry - sú svetložlté alebo biele. Tento vták sa tiež nazýva biely pazúr.
- Krídla sú užšie ako u sokola obyčajného. A chvost má klinovitý tvar so širokým čiernym okrajom.
- Počas letu sa poštolka stepná môže nehybne vznášať bez mávania krídel.
- Odlišuje sa aj správaním: rád hniezdi v kolóniách a v potrave uprednostňuje hmyz.
Kde žije tento vták
Jaštelec stepný je rozšírený v južnej Európe, v rôznych častiach Ázie a v severnej Afrike. Nachádza sa v Kazachstane, na Altaji, na južnom Urale a v Zakaukazsku. Vyskytuje sa všade v západnej a strednej Ázii od Afganistanu po Čínu, bežne sa vyskytuje v Stredozemnom mori.
Jastrab stepný zimuje v južnej Ázii a Afrike. Jeho hniezdna oblasť sa za posledné desaťročia výrazne zmenšila. Je to spôsobené predovšetkým hospodárskou činnosťou človeka a poklesom počtu hmyzu a malých hlodavcov, ako aj znečistením polí insekticídmi a pesticídmi. Tento vták sa rád usadzuje v stepných a polopúštnych oblastiach, hniezdi v hromadách kameňov, na náhrobných kameňoch a vo výklenkoch a puklinách v skalách. S tým súvisí aj pokles početnosti jašterice stepnej – v posledných desaťročiach sa zmenil dizajn náhrobkov na cintorínoch. Ochranné opatrenia a vytváranie hromady kameňov v biotopoch týchto vtákov však postupne vedú k tomu, že jašterica stepná je čoraz bežnejšia.
Popis vzhľadu vtáka
Veľkosti
Dĺžka jej tela nepresahuje 35 centimetrov arozpätie krídel - nie viac ako 70 centimetrov. Tieto vtáky vážia od 100 do 200 gramov.
Tvar tela
Chvost poštolky stepnej je širší a klinovitého tvaru a krídla sú úzke. V porovnaní s ostatnými sokolníkmi je nielen menší, ale pôsobí štíhlejšie a elegantnejšie.
Farba
Veľmi krásny vták – jašterica stepná. Jej fotografia ukazuje, aká je svetlá. Buffy-červený, niekedy až ružovkastý chrbát kontrastuje s čiernym okrajom na koncoch krídel a chvosta. Letové krídla sú hnedé a hlava je výrazne modrastá. Pozdĺž krídel sa tiahne aj sivosivý pruh. Počas letu je poštolka stepná tiež krásna: brucho zhnednuté, niekedy so svetlými škvrnami, takmer biele hrdlo a vnútorný povrch krídel, biele pazúry. Tento vták sa tiež vyznačuje tmavým okrajom okolo očí, brunátnymi lícami a absenciou „fúzov“, ktoré sú charakteristické pre ostatné sokoly.
Životný štýl poštolky stepnej
Toto je sťahovavý vták, ktorý tvorí veľké kŕdle. Hniezdi aj v kolóniách, na rozdiel od iných sokolovníkov. Dokáže sa dokonca vyrovnať s inými druhmi vtákov. Poštolka žije v stepnej oblasti, potrebuje však kopce, nízke skaly, hlinené bralá, haldy kamenia a hlinené valy. Miluje aj ruiny kamenných stavieb či náhrobných kameňov. Hniezdo sa hodí do výklenkov alebo puklín v skalách, dutín v hromade kameňov a dokonca aj len do hlinených jám. Nie je ničím vystlaná a znášku 3 až 7 vajec inkubujú postupne obaja rodičia.
Špeciálna funkciaPoštolka stepná sa živí prevažne hmyzom. Chytá ich za letu a môže dokonca visieť vo vzduchu. Tento vták je veľmi užitočný pre plodiny, pretože ničí veľa kobyliek a iných škodcov. Chytá ich behaním po zemi. Poštolka nepohrdne malými vtákmi, jaštericami, dokonca loví aj hlodavce podobné myšiam. V posledných rokoch sa pracovalo na zvýšení počtu týchto vtákov. Vytvárajú priaznivé podmienky na hniezdenie a kŕmenie.
