Za jeden z nezvyčajných, fantasticky krásnych a zároveň mimoriadne vzácnych úkazov prírody sa považuje ohnivá dúha. Vedci teda nazvali atmosférický jav - takmer vodorovný (alebo okrúhly vodorovný) oblúk, ktorý sa objavuje na pozadí ľahkých oblakov vo vysokej nadmorskej výške pozostávajúcich z ľadových kryštálov. Táto atmosférická žiara vzniká spontánne – na rozdiel od bežnej dúhy neprší pred ohnivou.
Faktory vzhľadu ohnivej dúhy na oblohe
Zriedkavým šťastlivcom na Zemi sa podarí pozorovať tento jedinečný prírodný úkaz. Ako vzniká ohnivá dúha a čo slúži ako jej predzvesť? Jedným z hlavných faktorov výskytu cirkumhorizontálneho oblúka je geografická poloha - zemepisné šírky severnej a južnej pologule, ktoré sa nenachádzajú ďalej ako 55 stupňov od rovníka. Ďalšou dôležitou podmienkou, vedci nazývajú prítomnosť cirrusových oblakov - vláknitých snehobielych obyvateľov horných vrstiev troposféry, voľne prepúšťajúcich slnečné svetlo. Ľadové kryštály, z ktorých sa tvoria cirry, musia zaujať vodorovnú polohu vzhľadom na zem. V tomto prípade sa denné svetlo väčšinou nachádza vysoko na oblohe, zapvzdialenosť 6 000 km alebo viac.
Sofistikovaná fantázia matky prírody
Kúzlo objavenia sa úžasného farebného lesku na oblohe je prekvapivo jednoduché. V lete je jasná žiara cirrusových oblakov spôsobená lomom slnečných lúčov. Aby mohla vzniknúť ohnivá dúha, slnečné lúče musia byť orientované pod uhlom 58 stupňov vzhľadom k horizontu. Prenikajú bočnou stenou každého šesťuholníkového ľadového kryštálu a pokračujú v ceste cez jeho spodnú stranu. V reťaziach, ktoré pozostávajú zo zamrznutých šesťstenov, slnečné lúče „prechádzajú“všetkými fazetami prírodnej štruktúry až po posledný kúsok ľadu a „vykrajujú“oheň. Vrchol jasu tohto nezvyčajného prírodného úkazu možno podľa meteorológov pozorovať, keď slnko svieti na cirrové oblaky pod uhlom 68-69 stupňov. Tento optický efekt vám umožňuje rozdeliť svetlo na spektrálne farby a vizuálne získať taký úžasný jav ako ohnivá dúha. Môže sa rozprestierať na stovkách kilometrov štvorcových! Jej halo je také veľké, že sa zdá, že oblúk je rovnobežný s horizontom.
Ohnivá dúhová fotka
Málokedy niekto dokáže odolať pokušeniu urobiť si vlastnú fotku očarujúco krásnej a očarujúcej hry svetla. Šanca vidieť tento prírodný úkaz v niektorých amerických štátoch: Idaho, New Jersey, Texas, v mestách Houston a Los Angeles, je výrazne vyššia, keďže jasné, vysoko položené slnko v týchto miestach možno pozorovať viac.700 hodín!
V európskych krajinách vhodné podmienky netrvajú dlhšie ako 220 – 250 hodín. Ohnivá dúha v Rusku je častejšie viditeľná na extrémnom juhu krajiny. V európskej časti našej vlasti a vo väčšine sibírskeho regiónu možno jasnú žiaru cirrusových oblakov pozorovať len z niekoľkých hôr alebo ďalekohľadom z vrcholu stáročnej borovice.
