Samuel Johnson je anglický kritik, životopisec, esejista, básnik a lexikograf. Považovaný za jednu z najväčších postáv života a literatúry 18. storočia. Ďalším dôvodom popularity, ktorej sa dnes Samuel Johnson teší, sú citáty spisovateľa.
Krátky životopis
Johnson Samuel sa narodil 18. septembra 1709 v provinčnom meste Lichfield v grófstve Staffordshire v rodine Michaela Johnsona, ktorý sa zaoberal predajom kníh a papiernictva, a Sarah. Otec (ako aj neskôr jeho syn) mal sklony k záchvatom melanchólie, no bol rešpektovaný: v čase, keď sa Samuel narodil, už slúžil ako šerif. Johnson Samuel bol choré dieťa a nemal prežiť. V roku 1711, keď mal dva roky, bol takmer slepý, čiastočne hluchý, trpel skrofulózou a tuberkulózou a bol prevezený ku kráľovnej Anne, aby hmatom uzdravila pacienta. K zázračnému uzdraveniu však nedošlo.
V roku 1716, citlivý, nemotorný a po rokoch, Johnson nastúpil na gymnázium Lichfield. Viedol ju vzdelaný, ale krutý John Hunter, ktorý svojich študentov bil, aby ich podľa jeho slov zachránil pred šibenicou. Neskôr Samuel trval na tom, že keby ho nezbili, nič by nedosiahol. Pod Hunterovým vedením sa však naučillatinčine a gréčtine a začal písať poéziu. V roku 1725, vo veku 16 rokov, provinčný Johnson zostal šesť mesiacov u svojho bratranca Cornelia Forda, rafinovaného a temperamentného bývalého učiteľa v Cambridge. Tam sa prvýkrát dozvedel o existencii intelektuálneho a literárneho sveta krajiny.
Escape
V roku 1726 opustil školu a odišiel pracovať do otcovho kníhkupectva. Bola to chyba. Nasledujúce dva roky bol život Samuela Johnsona nešťastný, no zároveň pokračoval v vášnivom a náhodnom štúdiu angličtiny a klasickej literatúry.
V roku 1728, s malým dedičstvom štyridsať libier, ktoré zostalo jeho matke po smrti príbuzného, celkom nečakane vstúpil na Pembroke College v Oxforde. Tam si však nedokázal zabezpečiť dostatok potravy, tak ako to bude ešte dlhé roky. Tu sa začali objavovať známky melanchólie, ktorá ho bude prenasledovať do konca života. V dôsledku toho venoval štúdiu málo pozornosti a v roku 1789, extrémne deprimovaný a príliš chudobný na to, aby pokračoval vo vzdelávaní, opustil Oxford bez diplomu.
Prvé knihy
Johnsonov preklad pápežovho Mesiáša z latinčiny počas jeho štúdií vyšiel v roku 1731, no vtedy sa Samuel bál o svoj zdravý rozum, chudobný, zadlžený, depresívny, čiastočne slepý a hluchý, zjazvený od skrofule a kiahní. Okrem toho v decembri toho istého roku zomrel jeho otec, ktorý tiež zbankrotoval.
V roku 1732 si Johnson našiel prácu ako školník na strednej škole Market Bosworth. Počas návštevy Birminghamu stretol Henryho Portera a jeho manželku Elizabeth. Nasledujúci rok, keď ležal v posteli na ďalšej dlhej návšteve nových priateľov, Samuel nadiktoval skrátený francúzsky preklad zo 17. storočia Cesta do Habeša. portugalský jezuita. Bola to jeho prvá vydaná kniha a Johnson za ňu dostal päť guineí.
Manželstvo
V roku 1735, vo veku dvadsaťpäť rokov, sa Johnson oženil so 46-ročnou ovdovenou Elizabeth Porter. S venom svojej manželky vo výške 700 libier Samuel založil súkromnú akadémiu neďaleko Lichfieldu. Medzi študentmi bol aj David Garrick, ktorý sa stal najslávnejším hercom svojej doby a blízkym priateľom Johnsona. V roku 1737 akadémia skrachovala a Samuel sa rozhodol zarobiť bohatstvo v literárnej oblasti a odišiel do Londýna v sprievode Garricka.
Kreativita
V roku 1738, žijúc v extrémnej chudobe v Londýne, začal Johnson písať pre The Gentleman's Magazine Edwarda Cavea. Tam vydal London, napodobeninu Juvenalovej satiry o úpadku starovekého Ríma, za čo dostal desať guineí. Stretol sa aj s Richardom Savageom, ďalším chudobným básnikom s pochybnou povesťou.
V rokoch 1740 až 1743 upravoval parlamentné rozpravy pre časopis The Gentleman's Magazine. Po rokoch bol chválený za jeho nestrannosť.
V roku 1744 RichardSavage zomrel vo väzení v Bristole. Johnson napísal knihu Savage's Life, ktorá je pozoruhodná úprimným zobrazením silných a slabých stránok charakteru priateľa. Dielo bolo prvou prózou spisovateľa, ktorá upútala pozornosť čitateľskej verejnosti.
V roku 1745 boli publikované „Rôzne pozorovania k tragédii Macbetha“. Nasledujúci rok podpísal zmluvu so skupinou vydavateľov a urobil skvelú prácu pri zostavovaní anglického slovníka podobného tomu, ktorý vo Francúzsku vydávalo štyridsať členov Francúzskej akadémie. Obrátil sa so svojím „Plánom slovníka“na grófa z Chesterfieldu, no ukázal sa ako veľmi priemerný patrón. Dôsledkom toho bola Johnsonova definícia slova „patrón“: „Je to ten, kto pomáha, pomáha a chráni. Zvyčajne je to darebák, ktorý arogantne podporuje výmenou za lichôtky.“
V roku 1748 sa Johnson so šiestimi asistentmi presťahoval do veľkého domu na Fleet Street a začal pracovať na zostavovaní slovníka. V roku 1749 sa objavila jeho melancholická The Vanity of Human Desires a Garrick zinscenoval Jonsonovu tragédiu Irene v Drury Lane.
V rokoch 1750 až 1752 vytvoril za dva týždne viac ako dvesto Ramblerových esejí. V roku 1752 mu zomrela manželka. O dva roky neskôr sa Johnson vrátil do Oxfordu, kde stretol Thomasa Whartona, budúceho laureáta básnika. Nasledujúci rok s pomocou Whartona Samuel konečne získal magisterský titul na Oxforde. V tom istom roku bol konečne dokončený a vydaný jeho veľký anglický slovník, a hoci bol stále veľmi chudobný, jeho literárna povesť bola konečne stanovená. Počas tohto obdobia onstretol mladého Joshuu Reynoldsa, Bennetta Langtona a Tophama Beauclerka.
V roku 1756 Johnson Samuel napísal „Návrhy na nové vydanie Shakespeara“, ktoré sa však objavili až v roku 1765. Vo svojej činnosti pokračoval aj ako novinár, redaktor a predhovor. Keď bol zatknutý pre dlh, Samuel Richardson zložil kauciu. V rokoch 1758 až 1760 napísal sériu esejí s názvom „Lazy“. V roku 1759 zomrela jeho matka Sarah a v pochmúrnej nálade napísal morálnu bájku „Rasselas“, aby zaplatil za pohreb.
v dôchodku
V roku 1762, po nástupe na trón Juraja III., dostával Samuel Johnson, ktorého knihy mu nepriniesli veľa príjmov, k jeho potešeniu dôchodok 300 libier ročne. Vymenovanie penziónu ho však zmiatlo ešte viac, pretože bol prívržencom toryovskej strany a pamätajúc na zneužívanie whigov definoval slovo „dôchodok“vo svojom slovníku ako „platbu štátnym zamestnancom za zradu krajina. Prvýkrát v živote nebol nútený šetriť na podstatných veciach, a hoci jeho vzhľad zostal prekvapivo a nevyhnutne neotesaný, stal sa jedným z najznámejších literárnych levov vo vysokej spoločnosti. Keď ho na literárnom večierku stretlo niekoľko mladých dám a vyjadrilo prekvapenie nad zvláštnosťou jeho postavy, akoby to bol nejaký druh monštra z afrických púští, Johnson im poznamenal, že je krotký a dá sa pohladkať.
V roku 1763 sa prvýkrát stretol s Jamesom Boswellom. Napriek svojmu škótskemu pôvodu (Johnsonnenávidel Škótov - odtiaľ pochádza jeho slávna definícia: "Ovos je obilie, ktoré v Anglicku jedia kone a v Škótsku ľudia"), vychádzali spolu dobre. V roku 1764 bol založený „Literárny klub“, ktorého členmi boli Reynolds, Edmund Burke, Garrick, Boswell a Johnson.
Samuel v roku 1765 pod jeho vedením vydal Shakespearove hry s nádherným a bystrým predslovom a získal čestný titul doktora práv na Trinity College v Dubline. Stretol sa aj s bohatými Henrym a Esther Trailovými, s ktorými bude najbližších šestnásť rokov tráviť väčšinu času (veľa sa rozpráva, ale málo umenia). Johnson raz poznamenal: "Iba idioti píšu pre nič za nič."
V roku 1769 sa Boswell, ktorý sa stal právnikom v Edinburghu, oženil a zostal v Škótsku až do roku 1772. V rokoch 1770 až 1775 Johnson vytvoril sériu vehementných, ale charakteristicky konečných politických brožúr. Hoci Samuel vždy Škótskom opovrhoval, v auguste 1773 podnikol nezabudnuteľný výlet s Boswellom na Hebridy. V júli 1774 Johnson and the Trails odišiel do Walesu. V tom istom roku zomrel Oliver Goldsmith, jeden z mála súčasníkov, ktorých úprimne obdivoval, a spisovateľ pocítil obrovskú stratu.
Samuel Johnson o vlastenectve
Potom napísal brožúru „Patriot“, kde kritizoval to, čo považoval za falošné vlastenectvo. Večer 7. apríla 1775 slávne povedal, že vlastenectvo je posledná možnosťdarebák. Na rozdiel od všeobecného presvedčenia sa to netýkalo vlastenectva vo všeobecnosti, ale falošného používania tohto výrazu Johnom Stewartom, grófom z Bute, a jeho priaznivcami a nepriateľmi, ktorí hrali na jeho neanglický pôvod. Johnson sa postavil proti samozvaným vlastencom vo všeobecnosti, ale cenil si „skutočné“vlastenectvo.
Pokánie
V roku 1775 vydal svoju Cestu na západné ostrovy Škótska. V tom istom roku Johnson získal čestný titul na Oxfordskej univerzite a so Trails navštívil aj Francúzsko (ktoré považoval za horšie ako Škótsko). Samuel násilne zareagoval na americkú revolúciu a vzbúrených kolonistov charakterizoval ako „odsúdenú rasu“. V roku 1776 cestoval s Boswellom do Oxfordu, Ashbourne a Lichfieldu, kde stál prostovlasý v daždi na námestí pred kníhkupectvom svojho otca a odpykával „porušenie synovskej zbožnosti“spáchané pred 50 rokmi. Dnes tu sídli Múzeum Samuela Johnsona.
Posledné roky života
V roku 1778 sa stretol s 24-ročnou Fanny Burney, ktorá sa čoskoro stala úspešnou autorkou knihy Evelina. Nasledujúci rok zomrel David Garrick, starý Johnsonov študent a blízky priateľ, a Samuel bol opäť otrasený. V roku 1781, po vydaní Životy anglických básnikov, Henry Trail zomrel. Samuel utešoval svoju vdovu a plánoval si ju vziať. V roku 1783 sa však jeho zdravotný stav začal zhoršovať a dostal mozgovú príhodu. Nasledujúci rok, keď sa trochu zotavil, sa rozišiel s Mrs. Trail, keď oznámila svoj zámer vydať sa za Gabriela Piozziho.
Dr. Samuel Johnson, ktorý trpel dnou, astmou, vodnateľnosťou a opuchmi, zistil, že sa ho začal zmocňovať strach zo smrti, no stretol sa s ním odvážne, keďže sa stretol so všetkými ťažkosťami vo svojom živote. 13. decembra zomrel vo veku 75 rokov. Pochovaný vo Westminsterskom opátstve 20. decembra.
