V roku 1922 Medzinárodná astronomická únia (IAU) definovala všetky viditeľné súhvezdia nachádzajúce sa v nebeskej sfére. Všetky hviezdokopy boli systematizované, bol vytvorený katalóg severnej a južnej pologule hviezdnej oblohy. Celkovo je v súčasnosti 88 súhvezdí a iba 47 z nich je najstarších, ktorých existenciu určujú časové úseky niekoľkých tisícročí. Samostatný zoznam uvádza 12 súhvezdí zverokruhu, ktorými Slnko počas roka prechádza.
Prakticky všetky súhvezdia južnej pologule, ako aj asterizmy, majú svoje mená, ktorých zdrojom je mytológia starovekého Grécka. Napríklad mýtus o tom, ako bohyňa lovu Artemis zabila mladého Oriona a v návale pokánia ho umiestnila medzi hviezdy. Takto sa zrodilo súhvezdie Orion. A súhvezdie Canis Major, ktoré sa nachádza na úpätí Orionu, nie je nič iné ako lovecký pes, ktorý nasledoval svojho pána do neba. Umiestnenie hviezd v každej konštelácii tvorí približne podmienený obrys mytológiebytosti, Býk alebo Škorpión, Panna alebo Kentaur.
Hviezdna mapa južnej pologule obsahuje mnoho známych súhvezdí. Medzi nimi sú takzvané užitočné asterizmy. Podobne ako Veľký voz, ktorý sa nachádza na severnej pologuli a ukazuje na Polárku, na juhu sa nachádza súhvezdie Južný kríž, pomocou ktorého môžete sledovať smer k južnému pólu. Obe súhvezdia južnej pologule majú veľký význam pre námornú orientáciu, keď kapitán lode v noci musí vytýčiť kurz. Hviezdy poskytujú základnú pomoc pri navigácii a navádzajú zaoceánske lode na správnu cestu.
Hviezdy sú jasné a slabé. Stupeň osvetlenia závisí od viacerých faktorov. Súhvezdia južnej pologule zahŕňajú hviezdy s intenzívnou aj tlmenou žiarou. Najjasnejšou hviezdou na nočnej oblohe je Sírius, ktorý je súčasťou súhvezdia Veľkého psa. Jeho vek je asi 235 miliónov rokov a Sírius je dvakrát hmotnejší ako Slnko. Hviezda bola pre ľudí vždy modlou na nočnej oblohe, uctievali ju, prinášali obete a očakávali od Siriusa priaznivosť, dobrú úrodu a pomoc vo svetských záležitostiach. Mnohé ďalšie hviezdy južnej pologule boli označené svätožiarou božstva, ľudia verili v zázračné schopnosti nočných svietidiel. A niektoré súhvezdia sú dokonca opísané v cirkevných knihách.
Súhvezdie zverokruhu južnej pologule oblohy, súhvezdie Býka, ktoré sa nachádza medzi Baranom aBlíženci. Býk zahŕňa jasnú hviezdu - Aldebaran, ale za pozornosť stojí najmä umiestnenie dvoch hviezdokop v ňom - Plejád a Hyád. Plejády tvoria viac ako 500 hviezd, zatiaľ čo Hyády majú 130. Býk je jedným zo súhvezdí bohatých na astrofyzikálne procesy počas celej svojej histórie. V 11. storočí nášho letopočtu. súhvezdí Býka otriaslo výbuchom supernovy, v dôsledku čoho vznikla takzvaná Krabia hmlovina s pulzarom, ktorý je zdrojom silného röntgenového žiarenia a vysiela rádiomagnetické impulzy. Mnohé súhvezdia na južnej pologuli majú potenciál na hviezdne premeny. V dôsledku toho sú vesmírne otrasy nevyhnutné.
Ďalšie súhvezdie na južnej pologuli – Ryby, nachádzajúce sa medzi Baranom a Vodnárom. Ryby sú pozoruhodné tým, že cez ne prechádza jarná rovnodennosť. Súhvezdie zahŕňa dva veľké asterizmy, Severné Ryby, pozostávajúce z troch hviezd, a Korunu siedmich hviezd. Súhvezdie Rýb obsahuje aj príbeh zo starogréckej mytológie. Keď bájna príšera Typhon vyhnala vystrašených bohov z Olympu do Egypta, Afrodita sa na úteku pred hrôzou zmenila na rybu a potom na rybu a jej syna Erosa.
