Skúmanie tejto najväčšej útesovej bariéry pri pobreží exotickej Austrálie inicioval veľký moreplavec James Cook. Prvou loďou, ktorej sa podarilo preplávať medzi pobrežím pevniny a týmto najsilnejším útesovým systémom pozdĺž úzkej úžiny, bola jeho plachetnica Endeavour.
Článok poskytuje informácie o úžasnom prírodnom objekte – Veľkej koralovej bariére (Austrália).
Trošku histórie
Plachetnica Jamesa Cooka prekonala viac ako 1000 kilometrov bez máp po najťažšej plavebnej dráhe, plnej podvodných skál a plytčín, ktorá sa stala zázrakom námorného umenia. Aj slávny Cook zažil zradu vôd týchto miest. Jeho loď napriek tomu narazila na útes, v dôsledku čoho sa poškodil trup, ale po vyhození časti nákladu a všetkých zbraní cez palubu sa anglickému kapitánovi podarilo dostať sa z nebezpečného útesu a dostať sa na pobrežie.
Odvtedy prešli viac ako dve storočia a počas tejto doby veľa lodí utrpelo a potopilo sa na austrálskych útesoch koralovej bariéry. Dokonca aj názvy miest v tejto oblasti Koralového mora hovoria oveľké nebezpečenstvo týchto miest: ostrovy Hope, Tormenting Bay, Cape Troubles.
Napriek tomu všetkému sem vody Veľkého bariérového útesu priťahujú mnohých ako magnet pri hľadaní pokladov vrakov.
Umiestnenie
Kde je Veľká koralová bariéra? Najúžasnejší výtvor prírody sa tiahol v dĺžke viac ako 2900 km pozdĺž pobrežia Austrálie (severovýchod). Onoa je najväčší koralový systém na svete, najväčšia živá štruktúra na planéte. Tento zázrak sa nachádza v Koralovom mori, rozprestiera sa takmer paralelne s pobrežím Queenslandu.
Tento výkonný systém sa tiahne od juhu na sever. Začína na obratníku Kozorožca, ktorý sa nachádza medzi Gladstone a Bundaberg, a končí v Torresovom prielive, ktorý oddeľuje Novú Guineu od Austrálie. V severnej časti pri Cape Melville sa komplex nachádza len vo vzdialenosti 32-50 km od pobrežia a z južnej strany sa rozpadá na samostatné malé skupiny útesových útvarov, ktoré sa od pobrežia vzďaľujú takmer 300 km. na niektorých miestach. Práve na tieto miesta robia púť skutoční fanúšikovia potápania.
O pôvode útesu
K vzniku Veľkej koralovej bariéry (Austrália) došlo asi pred 25 miliónmi rokov v dôsledku pohybu litosférickej dosky. V tom čase bolo celé pobrežie regiónu, dnes nazývaného štát Queensland, úplne zaplavené tropickými vodami. Larvy koralov, ktoré sem priniesli teplé prúdy oceánu, zostali fixované na zemi.
Kolónie sčasom začali rásť a pokrývať veľké plochy morského dna. Tento proces pokračoval tisíce rokov, čo viedlo k zrodu tohto zázraku prírody. Intenzívny rast stratifikácie nastal súčasne so stúpaním hladiny oceánu. Veľká koralová bariéra má starodávnu históriu vrstiev, ktorá sa datuje približne pred 10 000 rokmi. Najmladšie lokality, ktoré sa nachádzajú na vrcholoch starších, vznikli za posledných 200 rokov. Nachádzajú sa v hĺbke asi 20 metrov.
Popis
Komplex zahŕňa takmer 3000 rôznych útesov a veľké množstvo ostrovov (viac ako 900), ktoré sú posiate lagúnou. Celková plocha územia kamenného morského obra je 344 tisíc 400 metrov štvorcových. km. Je takmer nemožné určiť presnú veľkosť, pretože plocha ostrovov sa mení v závislosti od prílivu a odlivu. Komplex z pohľadu vied (biológie, geológie) je jedným z najväčších divov, ktoré vytvorila príroda. Má celosvetový význam.
Niektoré z ostrovov Veľkej koralovej bariéry (asi 100) sú vždy pokryté vegetáciou. Sú tu vysoké ostrovy (približne 600) obklopené vlastnými útesmi.
Pre porovnanie je možné poznamenať, že celková plocha bariéry je väčšia ako Spojené kráľovstvo.
O koralových polypoch
Veľká koralová bariéra je taká veľká, že ju možno vidieť aj z vesmíru. Táto skutočnosť je veľmi pôsobivá vzhľadom na veľkosť tvorov, ktoré „postavili“taký mocný objekt.
Tento systém je vytvorenýmiliardy malých zvierat nie väčších ako zrnko ryže. Ide o koralové polypy, ktoré svojím vzhľadom pripomínajú drobnú obrátenú medúzu umiestnenú v kamennej miske. Žijú v kolóniách. Sami si nedokážu postaviť útesy, a tak sú pre nich pomocníkmi mikroskopické riasy, ktoré sú uväznené v chápadlách zvierat. Vďaka nim sa slnečné svetlo premieňa na energetickú potravu pre koraly. Táto symbióza je schopná premieňať minerály na uhličitan vápenatý, ktorý stavia kostry.
Takto rastie a vyvíja sa každá z mnohých kolónií, pričom na zemi vytvárajú celé vápencové masívy. Treba poznamenať, že tento svet je krehký a bezbranný: dokonca aj mierne zvýšenie teploty môže viesť k smrti koralových polypov.
Národný park
Veľký bariérový útes bol v roku 1981 vyhlásený za svetové dedičstvo UNESCO. Predtým, v roku 1979, tu bol založený národný morský park.
Územie útesového komplexu využívali už od čias aktívneho osídlenia Austrálie predkami Aborigénov. Bolo to približne pred 40 000 rokmi.
Pozadie prírodnej rezervácie je zaujímavé a zaslúži si pozornosť. Prvým Európanom, ktorý objavil tento systém v roku 1768, bol Louis Antoine de Bougainville, ale netvrdil, že by naň zabezpečil práva Francúzskom. Kapitán anglického kráľovského námorníctva Matthew Flinders sa začiatkom 19. storočia plavil okolo pevniny. Urobil to, aby zmapoval svoje pobrežie. Charles Jeffries v roku 1815 študoval útes zbokupevnina.
Väčšina systému bola zmapovaná na pilotných mapách v 40. rokoch 19. storočia, vďaka čomu bola oblasť relatívne bezpečná pre zaoceánske lode. Okamžite sa začal masívny export perál, koralov a trepangov do Európy. Na zastavenie takéhoto barbarského rozvoja prírodných zdrojov sa v prvej polovici dvadsiateho storočia rozhodlo vyhlásiť niektoré ostrovy s priľahlými vodnými plochami za morské parky a v roku 1975 austrálska vláda prijala zákon o vytvorení morskej rezervácie – park Veľký bariérový útes. V roku 1997 bol zaradený do zoznamu siedmich prírodných divov sveta.
Obyvatelia morských vôd a ostrovov
Svet obyvateľov týchto vôd je bohatý a rozmanitý. Nachádza sa tu 1500 druhov morských rýb, medzi ktorými sú exotické svetlé klaunské ryby, motýľové ryby, papagáje. Žijú tu murény, žraloky (celkovo 125 druhov), veľa chobotníc a kôrovcov, mäkkýše (4000 druhov), morské hady (17 druhov), veľryby, kosatky, delfíny, dugong (vodný cicavec je príbuzný morskej kravy).). Posledne menovaný je ohrozeným druhom a je zapísaný vo svetovej červenej knihe.
Za zmienku stoja aj korytnačky z Veľkej koralovej bariéry. Celkovo existuje šesť druhov. Najväčšia je korytnačka zelená (alebo korytnačka polievková), ktorá je pomerne vzácna. Jeho dĺžka môže dosiahnuť 1,5 metra, hmotnosť - 200 kg alebo viac. Austrálska korytnačka si získala slávu vďaka svojmu lahodnému mäsu, v súvislosti s ktorým bola vážne zasiahnutá.
Na ostrovoch žije veľa vtákov (asi 240 druhov), vrátane chochorov, fregat, kozliatok, orlov bielobruchých, faetónov, rybárov atď. Môžete tu stretnúť aj jedovaté hady (100 druhov), fantasticky krásne motýle a mnoho exotických zvierat.
Potápačský raj
Preskúmať aspoň časť podmorských útesov týchto miest a zoznámiť sa s niektorými vzácnymi predstaviteľmi vodného sveta zaberie viac ako jeden mesiac.
Útesy nachádzajúce sa v južnej časti systému, kde sa Veľký bariérový útes nachádza vo veľkej vzdialenosti od pobrežia pevniny (až 300 km), sú veľmi obľúbené u potápačov. Reťazec útesových útvarov sa tu rozpadá na malé skupiny, rovnomerne rozmiestnené pozdĺž pobrežia kontinentu.
Tieto miesta sú také atraktívne na objavovanie oceánskej fauny a flóry, že potápači často riskujú, že sa pod vodou dokonca zrazia so svojimi kolegami.
Najobľúbenejšie dovolenkové ostrovy
- Heron je potápačský raj. Nachádza sa v južnej časti útesového systému a má štatút letoviska. Je tu odľahlá atmosféra.
- Dunk. Ideálne pre svetlú a odmeranú dovolenku s rodinou na Veľkom bariérovom útese. Je to jeden z najkrajších tropických ostrovov na svete.
- Hyman. Je to jedno z najbohatších a najprestížnejších letovísk. Ponúka dovolenkárom - vynikajúce pohodlné pláže, 10 reštaurácií. Medzi novomanželmi je obzvlášť obľúbený.
- Jašterica. Toto je miesto pre exkluzívnu dovolenku pre špeciálnehostí, pre tých, ktorí si môžu dovoliť na dovolenke nešetriť. Toto je jedno z najdrahších a najznámejších letovísk na svete. Keď tam budete, môžete naplno oceniť všetky výhody ďalšieho kúska raja, ktorý je súčasťou komplexu útesov. Na pobreží ostrova sa nachádza 24 exkluzívnych pláží so zvýšeným komfortom. Nachádzajú sa v severnej časti útesu.
Niekoľko zaujímavých faktov
- Voda okolo útesu je krištáľovo čistá. Koraly pomáhajú zlepšovať kvalitu okolitej vody. Je to spôsobené tým, že fungujú ako filter - zachytávajú to, čo tam pláva.
- Existuje poplatok za útes (6 USD na deň), ktorý platí každý návštevník útesu starší ako štyri roky. Zisk ide do správy parku za vykonávanie činností na ochranu ekosystému.
- Veľký bariérový útes je rozlohou väčší ako mnohé krajiny. Mohol by zaujať miesto medzi Nemeckom a Kongom (63. miesto). Územím prevyšuje aj mnohé americké štáty – väčšie sú len Texas, Aljaška, Montana a Kalifornia.
- Útes je dnes pod vážnym vonkajším vplyvom na celé svoje prostredie (zmena klímy, nadmerný rybolov, znečistenie, únik ropy atď.). To všetko vedie k bieleniu koralov. Vedci odhadujú, že viac ako 93 % útesov je v súčasnosti ovplyvnených bielením.
- Jedným z riešení navrhnutých na záchranu útesového systému je jeho premiestnenie na priaznivejšie miesto. V roku 2008 už bola jedna časť útesu (5 ton) prepravená do Dubaja. Presunutie celého systému je však technicky nemožné.
- Tam, kde sa nachádza Veľký bariérový útes, tvrdé koraly, ktoré tvoria chrbticu, rastú veľmi pomaly, len 15 mm za rok.
- Za 27 rokov (od roku 1985 do roku 2012) bol útes vážne poškodený – stratil viac ako polovicu svojich koralov.
Záver
Útes je mimoriadne obľúbenou destináciou pre turistov a jeho rekreačné oblasti prinášajú obrovské príjmy. V roku 2013 teda zisk z cestovného ruchu predstavoval 6,4 miliardy amerických dolárov.
Austrálska pamiatka každoročne navštívi približne dva milióny návštevníkov. Ale to má, žiaľ, okrem priaznivého vplyvu na rozvoj ekonomiky krajiny aj negatívne dôsledky, ktoré nevyhnutne ničia celý koralový komplex. V dôsledku toho vláda zaviedla určité obmedzenia na ochranu ekosystému, ale spôsobeným škodám sa nedá úplne zabrániť.
