Južná Amerika je kontinentom najväčších divov prírody. Tu sú také jedinečné geografické prvky, ako je svetovo najplnšie tečúca rieka Amazonka a rovnomenná nížina, ktorá zaberá najväčšiu plochu, najdlhšie pohorie na zemi - Andy, najvyššie anjelské vodopády …
Prírodné zaujímavosti, ktorými je Južná Amerika do značnej miery známa, sú vodopády. Najvlhkejší kontinent je bohatý na rieky. Prítomnosť pohorí a náhorných plošín so strmými skalnatými svahmi im vytvára v ceste veľa prekážok, v dôsledku ktorých sa objavujú vodopády. Sú grandióznym pohľadom: prúdy zurčiacej vody, obláčiky pary, mokré skaly, dúha, hukot a hukot potoka…
Najväčšie vodopády v Južnej Amerike
Najznámejšie sú vodopády Angel a Iguazu. Ak je prvý najvyšší na svete, potom druhý patrí medzi najkrajšie.
Unikátny juhoamerický vodopád Angel Falls na rieke Churun vo Venezuele je známy už od roku 1933, keď ho pilot James Angel zbadal pri prelete nad džungľou. O štyri roky neskôr zorganizoval prvú expedíciu doAuyan-Tepui je náhorná plošina so strmými stenami, z ktorých padá vodopád. Epos s havarovaným lietadlom a jedenásťdňovým prechodom džungľou priniesol Angelovi svetovú slávu. A vodopád bol pomenovaný po ňom v španielskom prepise.
Najvyšší vodopád v Južnej Amerike - Angel - sa nachádza v odľahlej oblasti, takže jeho výška bola stanovená až v roku 1949. Urobila to expedícia National Geographic Society of United States. Celková výška sa považuje za 1054 m a najvyšší súvislý vodný let je 877 m.
Národný park Canaima a Angel Falls v Južnej Amerike sú od roku 1994 súčasťou svetového dedičstva UNESCO.
Všadeprítomní turisti sa teraz dostali do nepreniknuteľnej venezuelskej džungle. Tu sa pre nich organizujú výlety do Angela lietadlami, vrtuľníkmi a vodou. Napriek zložitosti cesty sú trasy veľmi obľúbené, pretože je veľa tých, ktorí chcú vidieť niektorý z prírodných divov. Čaká ich Južná Amerika, vodopády a nezabudnuteľné výhľady.
Iguazu – veľká voda
Vopády Iguazu v Južnej Amerike sú vlastne celým systémom vodopádov. Nachádzajú sa na rieke rovnakého mena, ktorá preteká cez Brazílsku náhornú plošinu, na hraniciach Argentíny a Brazílie.
Je ťažké si čo i len predstaviť tú veľkosť Iguazu! Z výšky cca 80 m padá takmer 300 jednotlivých tokov a ich šírka je viac ako 3 km! Hukot vodopádu je počuť na veľkú vzdialenosť, každú dennú hodinu sa nad ním dvíhajú oblaky hmly. A za jasného počasia tumôžete ľahko vidieť dúhu v splne a tiež mesiac.
Slovo „iguazu“v jazyku indiánov Guarani znamená „veľká voda“. A to je pravda, pretože každú sekundu pretečie vodopádom takmer 5-tisíc kubických metrov vody. Iguazu - najväčší vodopád v Južnej Amerike.
Mimochodom, na rieke s rovnakým názvom je ešte niekoľko miest, kde voda skáče z rímsy kanála. Najväčší vodopád je Nakundai Falls. Jeho výška je takmer 40 m.
Iné vodopády v Brazílii
Na rieke Parana bol v Južnej Amerike unikátny vodopád - Guaira (Seti-Kedas). Bola najmocnejšia na svete – prietok vody bol trikrát väčší ako v Niagare! S nie až tak vysokou nadmorskou výškou (34 m) prilákal množstvo turistov, no pri výstavbe najvýkonnejšej vodnej elektrárne na svete - Itaipu bol zatopený a skaly, z ktorých padal, boli vyhodené do vzduchu.
Teraz, spolu s Iguazu, je veľmi populárny vodopád Caracol. Nachádza sa v blízkosti obývaných miest a je vybavený pre turistov. Vodopád padajúci z výšky 131 m môžete obdivovať z veže s vyhliadkovou plošinou alebo vystúpiť na vrchol kopca lanovkou. Môžete tiež zísť až k jeho úpätiu po kovovom schodisku s takmer tisíckou schodov, no nie je tu výťah, ktorým by ste sa sem dostali.
San Rafael
V Ekvádore je najznámejší vodopád San Rafael na rieke Quijos. Ide o dvojitú kaskádu s celkovou výškou 150 m. Vodopád sa nachádza v Andách priúpätie sopky Reventador medzi hustými tropickými lesmi. Turisti sú nútení obdivovať ho z pomerne veľkej vzdialenosti, zo špeciálne vybudovanej vyhliadkovej plošiny. Deje sa tak z bezpečnostných dôvodov, keďže sa vyskytli prípady úmrtí odvážlivcov, ktorí sa snažili priblížiť k monumentálnemu prúdu vody. A je jednoduchšie zachytiť celý vodopád pohľadom z diaľky a hluk a dunenie je počuť na vzdialenosť desiatich kilometrov. Stále visiaca hmla z striekajúcej vody narážajúcej na skaly sa usadzuje na všetkom naokolo, čím sa cesta a svahy stávajú šmykľavými a veľmi nebezpečnými.
Samotnému vodopádu hrozí vyhynutie. Dvadsať kilometrov proti prúdu rieky Quijos sa začala výstavba vodnej priehrady.
Zázraky prírody, ktoré môže Južná Amerika stratiť, sú vodopády, ktoré ničí ľudská činnosť.
Vodopády Peru
Peruánska Gokta je často uznávaná ako tretia najvyššia na svete (771 m) po Angel a Tugela v Južnej Afrike. Ale toto tvrdenie je diskutabilné. Vodopád objavil Stefan Zimmendorf v roku 2002. Množstvo padajúcej vody sa mení v závislosti od ročného obdobia.
Na úpätí vodopádu sú tropické dažďové pralesy s mnohými vzácnymi zvieratami. Všetky sú súčasťou prírodnej rezervácie, ktorej výlet je povolený len so skúseným sprievodcom.
Ďalší peruánsky vodopád – Umbilla (Yumbilla). Nachádza sa v povodí Amazonky. Informuje o tom Národný geografický inštitút Peruvýška je 895,5 m. Prameň rieky je v jaskyni. Umbilla pozostáva zo štyroch alebo piatich ríms. Presnejšie povedané, je to ťažké stanoviť kvôli nedostupnosti oblasti.
Vodopád je plytký, v období sucha vysychá. Umbilla, ktorá sa nachádza v nepreniknuteľnom lese na východnom svahu Ánd, môže byť preskúmaná iba s pomocou miestneho sprievodcu.
Tekendama čaká na turistov
V Kolumbii na rieke Bogotá sa nachádzajú vodopády Tekendama ("Otvorené dvere"). Nachádza sa necelú hodinu jazdy od hlavného mesta krajiny, len 20 km po prúde, a je veľmi obľúbený u turistov.
Miestni veria, že Veľký Duch raz rozsekal skalu, aby zachránil ľudí pred povodňou.
137-metrový vodopád prilákal toľko ľudí, že vedľa neho postavili hrad pre vtedajšieho prezidenta krajiny, ktorý sa neskôr zmenil na hotel. Osemnásť miestností nebolo nikdy prázdnych, pretože sa považovalo za veľmi prestížne odpočívať pri nádhernom tečúcom vodopáde.
Do týchto miest sa bohužiaľ dostala civilizácia, čo sa prejavilo znečistením a plytčinou rieky. V dôsledku toho prúd turistov vyschol. A až v posledných rokoch bolo vypúšťanie odpadových vôd do Bogoty zakázané a rieka bola vyčistená. Miestne úrady dúfajú, že zvýšia zisky z turizmu, pretože takýto zaujímavý objekt, ktorý sa navyše nachádza v tesnej blízkosti hlavného mesta, si zaslúži pozornosť, podobne ako iné vodopády v Južnej Amerike (pozri fotografiu v článku).
Medzitým má Tekendama pochmúrnu povesť, pretože je častozúfalí ľudia sa rozhodnú vyrovnať si so životom účty.
Guyanské vodopády
Vopády Kieteur, považované za jeden z najkrajších prírodných objektov na svete, sa nachádzajú v džungli Guayany. Rieka Mazaruni privádza každú sekundu viac ako 650 metrov kubických vody z výšky 226 m. Je jednoducho úžasné, že takýto silný vodopád zostal Európanom neznámy až do roku 1870, kedy ho objavil anglický geológ Charles Brown.
Odľahlosť a nedostupnosť Kaietury sa stali dôvodom jej nízkej popularity medzi turistami. Ale majestátne výhľady na grandiózny vodopád sú pôsobivé aj na fotografii. V roku 1929 tu bol zorganizovaný národný park Kaieteur.
Druhý slávny vodopád v Guyane - Orinduik, ktorý sa nachádza na jednom z prítokov Amazonky - rieke Ireng. Ide o celú kaskádu vodopádov s celkovou výškou asi 25 m. Malebný viacúrovňový prúd vody široký 150 m tečie medzi skalami červeného jaspisu a hromadami kameňov.
Turistov láka nielen krása krajiny Orinduiku, ale aj možnosť zaplávať si v jeho teplých vodách. Vodopád nie je taký majestátny a impozantný ako Kaietur, ale oveľa pohostinnejší. Trysky padajúce z nízkych ríms vytvárajú efekt relaxačnej masáže a samotná rieka sa dá ľahko prebrodiť.
Tisíce turistov navštevujú vodopád, preto boli na oboch brehoch rieky vybudované dráhy pre malé osobné lietadlá.
Čilské vodopády
Čile má aj vodopády, z ktorých najznámejšie sú S alto Grande („Veľký skok“) a Petrogue. Prvý je vNárodný park Torres del Paine má výšku 15 m. Napriek tomu vodopád pôsobí pôsobivo a je obľúbeným miestom pre turistov.
Petrogue sa nachádza v národnom parku Vincent Perez Rosales v blízkosti spiacej sopky Osorno. Objem pretekajúcej vody závisí od hladiny jazera Todos, z ktorého rieka začína. Priemerný prietok je 270 metrov kubických za sekundu.
Vodopád S alto de Laja, vysoký 35 metrov, sa nachádza v provincii Bio Bio. Indiáni Mapuche ho považovali za posvätné miesto. Iba mladý muž, ktorý dokázal prejsť cez vodopád, bol považovaný za muža.
Všetky tri vodopády sú medzi turistami veľmi obľúbené, takže ich okolie sa vyznačuje dobre vybudovanou infraštruktúrou.
Vysoké hory, ohnivé sopky, panenské lesy, plné rieky, úžasná flóra a fauna – tým je Južná Amerika medzi turistami známa. Vodopády majú svoje právoplatné miesto na tomto zozname. Ale treba si uvedomiť, že aj tie najveľkolepejšie objekty prírody potrebujú ľudskú ochranu.
