Transantarktické hory sú jedinečným prírodným útvarom, ktorý „rozdeľuje“pevninu Antarktídy na niekoľko nerovnakých častí. Terén sa tu vyznačuje prítomnosťou množstva dolín a skalnatých vrcholov. Transantarktické pohorie je mimoriadne bohatým miestom na fosílne exponáty. Preto je medzi výskumníkmi v oblasti paleontológie tento hrebeň známy len ako „Múzeum dinosaurov“.
Stručná história
Transantarktický hrebeň bol prvýkrát vyznačený na mape britským prieskumníkom Jamesom Rossom v roku 1841. Priekopníkovi sa však nepodarilo dosiahnuť úpätie miestnych štítov. Až v roku 1908 výpravy Scotta, Shackletona a Amundsena prekročili hrebeň na dlhej ceste, aby dosiahli južný pól.
Dôkladný prieskum Transantarktických hôr sa uskutočnil v roku 1947. Na tento účel bola zorganizovaná špeciálna expedícia, ktorá sa volala „Skok do výšky“. Oblasť bola študovaná z lietadla. Výsledkom bolo, že vedci dokázali zostaviť pomerne podrobné geografické mapy.región.
Kde sú Transantarktické hory?
Hrebeňový systém vytvorený zo skalnatých skál sa tiahne niekoľko tisíc kilometrov od Weddellovho mora po Coates Land. Toto je jeden z najdlhších pohorí na svete.
Na ktorom kontinente sa nachádzajú Transantarktické hory? Geografi považujú hrebeň za podmienenú hranicu, ktorá oddeľuje východnú a západnú Antarktídu. Vo vzdialenosti asi 480 km od špecifikovaného reťazca skál je južný pól.
Geológia
Geologicky sú Transantarktické hory identifikované ako veľký výbežok zemskej kôry na povrch, ktorý vznikol v dôsledku aktívnej seizmickej aktivity asi pred 65 miliónmi rokov. Ostatné hrebene, ktoré sa nachádzajú v rámci hraníc pevninskej Antarktídy, sú oveľa neskoršieho pôvodu.
Aký je tu najvyšší bod? Transantarktické pohorie dosahuje výšku 4528 metrov nad morom v bode zvanom Kirk Patrick. Horniny tohto útvaru obsahujú maximálny počet fosílnych organizmov pozdĺž celého hrebeňa. Desiatky miliónov rokov sa tu udržiavali optimálne klimatické podmienky pre život a vývoj živých organizmov, čo vlastne vysvetľuje vysokú koncentráciu ich zvyškov v hornine.
Zaujímavé fakty
Existuje množstvo vzrušujúcichmomenty týkajúce sa histórie prieskumu Transantarktického hrebeňa:
- V polovici minulého storočia sa od miestneho ľadovca odtrhol najväčší ľadovec, aký kedy výskumníci zaznamenali. Jeho rozloha bola 31 080 km, čo presahuje územie niektorých európskych krajín.
- Transantarktické hory, najmä ich oblasť zvaná McMurdo, sú najsuchším miestom na planéte, kde zrážky neboli pozorované už viac ako 2 milióny rokov.
- V takzvanom Taylor Valley, ktoré je súčasťou prezentovaného pohoria, sa nachádza vodopád, z ktorého stekajú potoky krvavočerveného odtieňa. Výskumníci vysvetľujú tento jav nasýtením vody produktmi činnosti anaeróbnych baktérií.
- Vo formácii, ktorá je súčasťou najvyššieho vrchu pohoria Kirk Patrick Range, sa v polovici minulého storočia našli pozostatky okrídleného dinosaura. Rozmery tejto fosílie boli rovnaké ako rozmery veľkej vrany. V blízkosti tejto lokality boli nájdené fosílie Kryolophosaura, malého mäsožravého dinosaura.
- V jednom z extrémnych bodov pohoria – Cape Adare sa nachádzajú chatrče, ktoré postavil legendárny nórsky priekopník Carsten Borchgrevink. Bol to on, kto v roku 1895, skôr ako ostatní výskumníci, vkročil na pevninu Antarktídy. Budovy sú do dnešnej doby celkom dobre zachované kvôli extrémne nízkym teplotám, ktoré sú v regióne pozorované.
Na záver
Transantarktický hrebeň je dodnes jedným z najmenej preskúmaných miest na svete. Obviňovaťokolo extrémnej odľahlosti prírodného objektu od veľkej civilizácie, ako aj ťažkých klimatických podmienok. Zároveň je pohorie miestom fantastickej krásy, ktoré pripomína krajinu z iných planét.
