Charakteristiku filozofie modernej doby možno stručne sformulovať nasledovne. Táto éra rozvoja ľudského myslenia ospravedlnila vedeckú revolúciu a pripravila osvietenstvo. Pomerne často sa v odbornej literatúre objavuje konštatovanie, že práve v tomto období sa vyvinuli metódy vedeckého poznania, a to empirizmus, ktorý hlásal prednosť skúsenosti založenej na pocitoch, a racionalizmus, ktorý obhajoval myšlienku rozumu ako nositeľa pravdy. Oba prístupy však považovali matematiku a jej metódy za ideálne pre akúkoľvek vedu. O rysoch filozofie New Age v tomto smere možno uvažovať na príklade Francisa Bacona a Reného Descartesa.
Protivníci
Anglický filozof veril, že ľudská myseľ je tak „posiata“akýmisi „modlami“, ktoré jej bránia vnímať skutočné veci, že skúsenosti a priame štúdium prírody povýšil na absolútne. Iba toto podľaBacon, môže viesť k samostatnosti a nezávislosti výskumníka, ako aj k novým objavom. Preto je indukcia založená na experimente jedinou cestou k pravde. Koniec koncov, z pohľadu mysliteľa nie je dcérou autorít, ale éry. Bacon bol jedným zo slávnych teoretikov, ktorí začali New Age. Filozofia jeho súčasníka Descarta bola založená na iných princípoch. Bol zástancom dedukcie a rozumu ako kritéria pravdy. Súhlasil, že o všetkom treba pochybovať, no veril, že myslenie je jediný spôsob, ako rozlíšiť omyl od pravdy. Je len potrebné dodržiavať jasný a určitý logický poriadok a prejsť od jednoduchých vecí k zložitejším. Ale okrem týchto mysliteľov je táto doba zaujímavá ešte niekoľkými menami.
Nové časy: Filozofia Johna Locka
Tento mysliteľ navrhol kompromis medzi teóriami Descarta a Bacona. Súhlasil s tým druhým, že iba skúsenosť môže byť zdrojom nápadov. No pod týmto pojmom rozumel nielen vonkajšie vnemy, ale aj vnútorné odrazy. Teda aj myslenie. Keďže sám človek je akousi „prázdnou tabuľou“, na ktorú skúsenosť kreslí určité obrazy, tieto obrazy alebo vlastnosti môžu byť aj zdrojom poznania. Ale to sa dá povedať len o tých najpodstatnejších myšlienkach. Zložitejšie pojmy ako „Boh“alebo „dobro“sú kombináciami jednoduchších. Okrem toho, ako mysliteľ veril, sme usporiadaní tak, že niektoré vlastnosti, ktoré vnímame, sú objektívne azodpovedajú realite, zatiaľ čo iné odrážajú špecifiká pôsobenia vecí na zmysly a môžu nás oklamať.
Nový čas: filozofia Davida Hume
Ďalšou črtou opisovanej doby je vznik agnosticizmu a skepticizmu. Oba tieto smery sa spájajú s Davidom Humeom, ktorý radšej nevychádzal z vysokých právd, ale zo zdravého rozumu. "Aký zmysel má hovoriť o Genesis," pomyslel si, "je lepšie myslieť na niečo praktické." Preto je matematika najspoľahlivejší poznatok, dá sa to logicky dokázať. Zdá sa, že táto myšlienka sústredila celý Nový Čas. Humova filozofia ho vedie k záveru, že všetky ostatné poznatky, aj zo skúseností, sú len našimi predpokladmi a môžu mať len pravdepodobnostný charakter. Všetky vedy vychádzajú zo skutočnosti, že každý čin má svoj dôvod, ale nie vždy je možné ho pochopiť. Nemôžeme s istotou vedieť, či sú naše poznatky o vesmíre a jeho usporiadaní správne. Niektoré nápady sú však veľmi užitočné, pretože sa dajú uviesť do praxe.
