Ekonomický výber zahŕňa výber preferovanej možnosti zo všetkých možných. V každom konkrétnom časovom okamihu môže dôjsť k obmedzeniu rôznych zdrojov potrebných na realizáciu činnosti subjektu, čo tvorí určitú objektívnu hranicu výrobných možností.
Ekonomické zdroje a problém výberu je neustála dilema, ktorej čelia špecialisti v tejto oblasti. Zároveň by sa táto otázka nemala brať do úvahy v ich obmedzeniach. Výskyt takéhoto nedostatku možno veľmi dobre pociťovať, aby vyhovoval potrebám každého jednotlivca.
Ekonomický výber existuje takmer vo všetkých krajinách (rozvojové aj rozvinuté, chudobné aj bohaté). Obyvatelia ktoréhokoľvek štátu túžia po ďalších službách a výhodách. V skutočnosti ľudstvo nevyužíva všetky dostupné zdroje. Preto sa predtým používané zdroje môžu stať nepotrebnými alebo „nadbytočnými“. Dobrým príkladom je prebytok pracovnej sily počas poklesu ekonomickej výroby.
Vzácnosť môžu určiť ekonomické možnostizdrojov vo vzťahu k bezhraničnosti ľudských potrieb, ktoré sa vyznačujú neustálym rastom a zmenami v procese rozširovania trhu a rozvoja ekonomickej aktivity a spoločnosti.
Tento problém ešte zhoršuje skutočnosť, že niekedy sa zistí, že niektoré zdroje sú obmedzené (napríklad minerály) alebo ich nereprodukovateľnosť. Moderné ľudstvo teda ešte nevynašlo spôsob, ako takéto zásoby obnoviť. Preto by sa ekonomický výber mal zamerať na tie zdroje, ktoré je možné reprodukovať. Napríklad na mieste vyrúbaného vinohradu možno vysadiť nové mladé a zdravé rastliny. Chvíľu však potrvá, kým prinesú ovocie.
Vo vedeckej literatúre sa situácia ekonomickej voľby spomínala viackrát, keďže je schopná ovplyvniť ďalší spoločenský vývoj. Niektorí autori takýchto publikácií zdôrazňujú relativitu obmedzených statkov a zdrojov. Inými slovami, obdobie vyčerpania konkrétneho zdroja je určené efektívnosťou jeho využívania spoločnosťou.
Všetky ekonomické zdroje z hľadiska ich úlohy vo výrobnom procese sú rozdelené na prírodné, investičné a pracovné.
Iní autori upozorňujú na absolútne a relatívne obmedzenia takýchto zdrojov. Zároveň by v druhej otázke mali byť v súlade s názorom vedcov spomínaných vyššie. Ale ich zdroje sú absolútne obmedzenésú definované ako tie, ktoré možno nahradiť inými. Názor autorov prvého konceptu znie presvedčivejšie, vďaka neustálemu zdokonaľovaniu moderných technológií. Umožnia dnes aplikovať bezodpadovú výrobu, ktorá môže ušetriť zdroje hospodárenia.
