Legendy národov Zeme rozprávajú o božskom pôvode ohnivých hôr. Bude najvyššia sopka na svete schopná zdieľať nadprirodzenú silu? Odpoveď možno získať iba podnikaním nebezpečnej cesty na vlastnú päsť. Starovekí ľudia verili, že v hlbinách majestátnych obrov sa ukrývajú mýtické bytosti, ktoré môžu dať nesmrteľnosť tým, ktorí sa odvážia vyliezť na ich vrchol a pozrieť sa do krátera s rozžeravenou nepokojnou lávou.
Olympus
Aká najvyššia sopka na svete sa nachádza na inej planéte? Toto je vyhynutý gigant zo vzdialeného Marsu, uznávaný ako najväčší v slnečnej sústave - Olympus, ktorého meno bolo dané na počesť legendárneho sídla starovekých bohov. Ohnivá láva vytryskla z obrovského prieduchu naposledy pred dvoma miliónmi rokov. Len priemer bývalého krátera tohto dlhého spiaceho obra je 60 km. Olymp sa majestátne týči do 26 kilometrov, šírka obra je až 540 km.
Jeho strmé svahy, jeden zverzie vedcov, boli kedysi umývané oceánom, vďaka čomu nadobudli taký nezvyčajný tvar. Všetky najvyššie sopky na svete, ktoré sú na Zemi, sú svojou veľkosťou oveľa menšie ako Olymp. Je taký obrovský, že ho celý ani nie je vidieť z povrchu planéty.
Mauna Loa
Aktívna sopka Mauna Loa sa nachádza na Havaji v Tichom oceáne. Väčšina obra je ukrytá pod vodou, ale ak zmeriate vzdialenosť zhora nadol, dostanete 9000 metrov. Tento gigant je najvyššou aktívnou sopkou na svete, je dokonca väčšia ako Everest. Obrovská Mauna Loa sa vyznačuje aj rekordným objemom 75 000 metrov kubických. Je veľmi aktívny a nebezpečný. Počas jeho posledného prebudenia, v roku 1984, sa územie ostrova vďaka silným prúdom lávy zväčšilo až o 180 hektárov.
Aconcagua
V horách Argentíny sa týči vyhasnutá sopka Aconcagua. Výška obra je 6962 m Presný pôvod názvu zostáva pre výskumníkov záhadou. Druhé miesto v rebríčku "Najvyššie sopky na svete" obsadil tento nádherný gigant.
Na vrchu sa vytvorila obrovská ľadová pokrývka – už je to príliš dlho, čo z jej úst vytryskla láva. Malebnosť urobila z Aconcaguy atraktívne miesto pre horolezcov. Existuje veľa ľudí, ktorí chcú vyliezť na nádherné zasnežené svahy kedysi nebezpečnej sopky.
Ojos del Salado
V zasnežených Andách sa nachádza pokojne spiaci Ojos del Salado, sopka s výškou 6893 m. Meno obra znamená „slané oči“, pre starých Inkov bola táto hora považovaná za posvätnú,sa tu prinášali obete. Neďaleko vrcholu je krásne jazero, nazývané najvyššou horou planéty.
Naposledy vybuchol oheň z krátera pred celými tisíckami rokov. Považuje sa za bezpečné, no teraz vedci zaznamenávajú určitú aktivitu a miestni občas vo vzduchu cítia síru. Raz bolo nad obrom dokonca vidieť malé množstvo pary a popola. Malebný pokoj tohto miesta môže každú chvíľu narušiť silná erupcia, keď sa obr prebudí z tisícročného spánku.
Llullaillaco
Súčasťou Álp je sopka s dlhým a ťažko vysloviteľným názvom Llullaillaco, ktorej výška je 6725 metrov. Nachádza sa v púšti Atacama. Zasnežené svahy sopky vyzerajú medzi nekonečným pieskom fantasticky.
Takmer blízko samotného krátera vedci objavili niekoľko mumifikovaných tiel, ktoré tam boli pred niekoľkými storočiami. S najväčšou pravdepodobnosťou sa starí Inkovia snažili upokojiť impozantného obra svojimi krvavými obeťami.
Lullaillaco sa naposledy prebudilo v roku 1887. Teraz je život v jeho útrobách v plnom prúde. Stále ukáže svoju palebnú silu! Zatiaľ sľubuje iba erupciu, niekedy nad vrcholom uvoľní obrovský žeravý mrak.
San Pedro
Nádherné Alpy, ktorých súčasťou sú najvyššie sopky na svete, sú skutočnými šampiónmi v počte nebezpečných predmetov. Toto je druhý impozantný gigant. San Pedro, ktorého výška je 6159 metrov, len nedávno, pred 55 rokmi, ukázalo svoju vážnu silu. Svojou siloučo môže ľahko spôsobiť hroznú skazu, vzbudzuje neochvejný rešpekt.
Davy turistov, ktorí prichádzajú na extrémnu prechádzku k jeho ústiu, poskytujú miestnym obyvateľom dobrý príjem. Pravda, v blízkosti krátera je dovolené byť len v špeciálnej maske, inak je ľahké vdychovať jedovaté plyny.
Chimborazo
Whipper, jeden z troch vrcholov sopky Chimborazo, je najvzdialenejším bodom na zemskom povrchu od stredu. Výška obra je až 6310 metrov. Nachádza sa v Ekvádore a je súčasťou Ánd. Svoju poslednú činnosť prejavil veľmi dávno, pred jeden a pol tisíc rokmi. Na svahoch a vrcholoch Chimborazo je asi 14 ľadovcov. Ide o obrovské zásoby čistej vody, ktorá miestnym veľmi pomáha.
Nádherné, no ľuďmi všetkých čias obávané, najvyššie sopky na svete so svojím majestátnym a nebezpečným vzhľadom vždy priťahovali veľký záujem, ktorý sa miešal s poverčivou hrôzou. Tieto ohňom chrliace hory, blízko samotného neba, si zaslúžia veľkú úctu.
