Hypnos – Grécky boh spánku. Je potomkom Noci (Nyukta) a Glooma (Erebus), ktorí vládli v temných priestoroch podsvetia. Má dvojča menom Thanatos (Smrť) - pochmúrne a nemilosrdné božstvo, ktorého srdce nepozná súcit.
Podľa „teogónie“Hesioda žije Hypnos v jaskyni, vedľa ktorej pramení rieka Lethe (Oblivion). Pred vchodom do jaskyne, kam nepreniká svetlo a nie sú počuť zvuky, rastú bylinky, ktoré majú hypnotický účinok. Každú noc boh spánku stúpa k oblohe na voze svojej matky Nyukty.
Mýtus hovorí, že Hypnos sa zamiloval do mladého muža neporovnateľnej krásy menom Endymon. Fascinovali ho jeho oči a aby ich vždy obdivoval, dbal na to, aby mladíkove oči zostali počas spánku otvorené. Podľa inej verzie mýtu Selene, ktorá sa zamilovala do Endymona, žiada Dia, aby ho udržal mladý a krásny. Zeus prikáže Hypnosovi, aby ho uložil do večného spánku, aby zostal vždy mladý. Boh spánku dáva Endymonovi schopnosť spať s otvorenými očami, aby sa mohol v noci pozerať na bohyňu Mesiaca. Ďalší mýtusHypnos, ktorý uvrhol samotného Zeusa do hlbokého spánku, pomáha Hére, ktorá sa v tomto čase obráti na Poseidona o pomoc v bitke o Tróju. Poseidon súhlasí, ale pod podmienkou, že mu Héra sľúbi priazeň Pasiphae, manželky Minos.
V umení (maľba, sochárstvo) bol grécky boh spánku zobrazovaný ako mladý muž, nahý, niekedy s malou bradou a krídlami na hlave alebo chrbte. Niekedy je zobrazený ako muž, ktorý spí na posteli z peria pokrytej čiernymi závesmi. Jeho symbolmi sú makový kvet alebo roh s uspávacím makom, konár, z ktorého tečie voda z rieky Lethe, či obrátená fakľa. Grécky boh spánku má moc priviesť každého do hlbokého spánku – bohov, ľudí, zvieratá.
Nevedeli, ako vysvetliť povahu spánku, ľudia rôznych kultúr a náboženských presvedčení vytvorili božstvá a duchov spánku a snov so zvláštnym vplyvom.
Rozprávka „Ole Lukoye“, ktorú napísal Hans Christian Andersen, bola založená na ľudovom príbehu o záhadnom mýtickom stvorení Sandmanovi, ktorý deti jemne uspáva, no podľa toho, aké sú (poslušné alebo nezbedné), prináša ich rôzne sny.
Ole Lukoye má pod každou rukou dáždnik: jeden s farebnými kresbami na vnútornej strane, druhý bez kresby. Otvára svetlý dáždnik nad poslušnými deťmi a tie majú celú noc nádherné sny, zatiaľ čo nezbedné deti nemusia vidieť sny vôbec, ak nad nimi boh spánku v osobe Oleho Lukoye otvorí tmavý dáždnik.
Prvé informácie ovýklad snov pochádza z Mezopotámie. Sumeri vytvorili knihu, ktorá je považovaná za prvú knihu snov na svete. Opisuje symboly snov a podáva ich vysvetlenie. Sumerský model ovplyvnil kultúrne presvedčenie Egypťanov, ktorí zaznamenávali svoje sny na papyrus a od nich až po starých Židov, čo nakoniec viedlo ku gréckej tradícii.
Anglické slovo „hypnosis“pochádza z názvu „Hypnos“, založeného na myšlienke, že keď je človek hypnotizovaný, nachádza sa v stave spánku („hypnos“– spánok a „-osis“– stav). Ďalší výraz - "insomnia" ("nespavosť") pochádza z latinských slov "somnus" (spánok) a "in" (ne-). Starí Rimania nazývali svojho boha spánku - Somnus.
