Hnojník – tento názov dostal hmyz pre svoju závislosť od hnoja. Hmyz sa živí hnojom, ktorý sa zvyčajne nachádza mimo jeho domova. Do rovnomennej čeľade patria 4 druhy chrobákov, a to lamelárne, afódiové, geotruppie, či pravé hnojové chrobáky a tiež skarabeus.
Chrobáky robia svoju prácu cez deň, takže vedcov vždy zaujímalo, ako dokážu prekonať takú dlhú cestu pod páliacim slnkom, ktorú hnojník prekonáva. Biely deň na púšti, teplo, piesok sa zahreje na 60 stupňov a chrobák neznáša prehriatie. Ako sa to stane? Odpoveď je jednoduchá: výhodou takýchto chrobákov je, že sú neustále v pohybe a stále so sebou nosia „klimatizácie“. Keď jeho telesná teplota stúpne a stane sa kritickou, chrobák vylezie na svoju guľu a za 10 sekúnd sa ochladí o 7 stupňov.
Samček a samička týchto chrobákov žijú spolu a žijú spolu, vždy si pomáhajú, dokonca aj v takej ťažkej situácii, ako je znášanie vajíčok, hmyz spolupracuje. Stavba hniezd u týchto tvorov sa považuje za jeden z najzodpovednejších procesov, pretože každý budúci chrobák musí žiť v izolácii. Larvy chrobákov žijú oddelene od seba a každá má potravu vo svojej bunke. Larvy sa živia aj hnojom. A časom sa z nich stanú aj zárobky.
Napriek svojmu vzhľadu sú tieto chrobáky vynikajúcimi letcami pri hľadaní potravy. Nie je pre nich ťažké nájsť potravu, pretože majú vynikajúci čuch. Hneď po nájdení potravy si chrobák vyberie krajší a väčší kúsok a snaží sa ho ukryť pred konkurentmi. Musíte sa skryť v zemi, vo vopred vykopanej diere.
Rodičovské starosti s chrobákmi sú veľmi zvláštne. Dospelý hmyz vychádza zo svojich nôr koncom leta a začína si pripravovať svoje kŕmne nory. Potom sa norok naplní zásobami jedla. Potravinové norky plní priamo majiteľ – hnojník. Šedý jesenný deň umožňuje chrobákom voľne sa túlať, pretože milujú vlhkosť a chlad, a dokonca aj v taký deň môžete stretnúť svojho partnera. A napriek tomu, že sezóna párenia nie je skoro, chrobáky sa nerozlúčili odo dňa, keď sa stretli.
Zásoby hmyzu sú veľmi rôznorodé. Nejde len o zvieracie trus, ale aj o zhnité listy, drobné kvety, semená a drobné ovocie. Všetky zásoby teraz vyrába manželský pár spoločne. Samec sa v podstate stáva getrom, zatiaľ čo samica spracováva doručenú potravu. Za spracovanie sa považuje pridanie samičej a samčej podstielky k dostupným zásobám a zvinutie hmoty do hrudiek, v ktorých bude neskôr prebiehať proces.fermentácia. Po nástupe jari má dvojica súlož. V tomto čase už guľôčky proviantu vykvasili a samica ich rozdeľuje do malých kruhov, z ktorých vyrába misky. Vloží semenníky do misiek a zatvorí viečka. Potom samica neopúšťa svoju dieru, stará sa o svoje potomstvo a samec chrobáka neustále zásobuje celú rodinu potravou.
Ako vidíte, napriek nevábnemu názvu je tento chrobák veľmi zaujímavý hmyz.
