Kačky mandarínske patria do triedy - vtáky, radu - anseriformes, čeľade - kačice, rodu - kačice lesné, druhu - mandarínky.
Kačky mandarínske žijú v Číne, Japonsku a východnej Sibíri. Na zimovanie idú do južných oblastí týchto regiónov. Nachádzajú sa aj v Spojenom kráľovstve, pretože boli dovezené. Radšej žijú v blízkosti vodných plôch.
Kačky mandarínske sú sfarbené podľa pohlavia. Samce sú svetlé, v ich sfarbení sú takmer všetky farby dúhy, s prevahou oranžovo-hnedých tónov. Perie samice je skromnejšie, v sivastých tónoch. Prekvapivo, pri lietaní samce aj samice získavajú modrozelené odtiene farby. Káčer má na hlave dlhý viacfarebný hrebeň. Ich krídla sú zlatožlté, vejárovité, zobák je malý, koralovo červený. Na fotografii je jasne viditeľný kontrast ženy a muža.
Kačky mandarínske sa vyznačujú obratným a rýchlym letom. Ľahko, takmer vertikálne, stúpajú do vzduchu zo zeme aj z vody. Kačice mandarínske na rozdiel od iných kačíc nekvakajú, ale pískajú a škrípu. Sú ticho, ale v období rozmnožovaniamelodické zvuky nepretržite.
Kačky mandarínske jedia živočíšnu aj zeleninovú potravu. Najmä riasy, ryža, obilniny, semená rastlín, ryby, chrobáky, slimáky. Špeciálnou pochúťkou sú pre nich žalude a žaby. Začiatkom jesene sa kačice mandarínske zhromažďujú v kŕdľoch a útočia na osiate polia, aby sa nakŕmili.
V období rozmnožovania, na začiatku zimy, tvoria mandarínky páry. Pri vytváraní párov nie sú boje úplné, pretože o jednu samicu sa niekedy stará niekoľko samcov. Súboje mužov o ženu sú skôr súťažami. Pár sa tvorí na celý život, preto sú mandarínky považované za symbol vernosti a manželstva.
Keď sa vytvorí pár, kačica mandarínska začne hľadať hniezdisko. Najradšej hniezdia v dutých stromoch vo výške 10 metrov. Samica znáša vajíčka, zvyčajne 9-12. Vajcia sú biele a oválne. Kačica liahne vajcia asi 30 dní. Po dokončení procesu vyliahnutia matka kačica zvolá kurčatá na zem. Mláďatá vyliezajú z hniezda, ktoré je v diere stromu
v primeranej výške a spadnúť na zem. Mláďatá prekvapivo nemrznú. Mláďatá vyskočia z hniezda, roztiahnu krídla a natiahnu blany medzi prstami. Mláďatá pod dohľadom matky sa dostanú do nádrže, kde je jedlo a prístrešie. Káčatká sú veľmi nenásytné, zobákom zbierajú červy, ploštice, riasy, semená, kôrovce atď. V prípade nebezpečenstva sú schopné sa na chvíľu potápať.schovať sa pod vodu. Po 40-45 dňoch sú kurčatá schopné lietať. Mláďatá odlietajú od svojich rodičov a pripájajú sa k iným vtákom.
Mandarínky, rovnako ako všetky kačice, línajú dvakrát do roka. Samce v júni získajú takmer rovnakú farbu ako samice. Počas obdobia prelínania sa kačery zhromažďujú v kŕdľoch a uprednostňujú pobyt vo vŕbových húštinách. Bližšie k zime, mandarínky odlietajú na zimu. Niektorí samci sa ešte pred odletom oblečú do chovného odevu.
Kačky mandarínske sú vzácny druh kačíc, ktorých počet bol ovplyvnený odlesňovaním. Teraz sa ich počet odhaduje na približne 20 000. Rozhodujúcim faktorom, ktorý umožnil tomuto druhu prežiť, bolo ich mäso, nevhodné na ľudskú spotrebu.
Pre malý počet boli kačice mandarínske uvedené v Červenej knihe a lov na ne bol zakázaný.
