Životopis Nikki Haleyovej je jedným z úspešných príkladov integrácie rodiny, ktorá prišla z krajiny tretieho sveta, do americkej spoločnosti. Jej rodina má indické korene a vyznáva exotickú vieru aj na pomery Indie – sikhizmus. Nimrata Randhawa, známa ako Nikki Haley, sa narodila v Bambergu v Južnej Karolíne. V rodine ju vždy volali Nikki. Jej otec Ajit Singh Randhawa a jej matka Raj Kaur Randhawa emigrovali z okresu Amritsar, Pandžáb, India. Jej otec bol kedysi profesorom na Pandžábskej poľnohospodárskej univerzite a jej matka získala právnické vzdelanie na univerzite v Dillí.
Prvé roky
Haileyini rodičia sa presťahovali do Kanady po tom, čo jej otec získal štipendium na University of British Columbia. Keď jej otec v roku 1969 získal titul Ph. D., presťahoval svoju rodinu do Južnej Karolíny, kde získal profesúru na Voorhees College. Nikkiina matka, Raj Randhawa, má magisterský titul v oblasti vzdelávania a sedem rokov vyučuje na verejných školách v Bambergu,pred začatím navrhovania v Exotica International v roku 1976.
Keď mala Hailey päť rokov, rodičia sa ju pokúsili poslať na súťaž Miss Bamberg. Keďže v meste žilo toľko Afroameričanov, súťaž sa tradične končila voľbou „čiernej kráľovnej“a „bielej kráľovnej“. A keďže rozhodcovia rozhodli, že Haley sa nehodí do žiadnej z kategórií, diskvalifikovali ju.
Nikki Haley má dvoch bratov: Mittyho, vojaka americkej armády na dôchodku, a Charana, webdizajnéra. Má tiež sestru Simran, ktorá je kanadská rozhlasová moderátorka a absolventka techniky. Osobný život Nikki Haleyovej možno nazvať prosperujúcim: koncom 90. rokov sa zamilovala do bieleho amerického vojaka, vydala sa za neho a prijala jeho priezvisko.
V 12 rokoch začala Haley pracovať v matkinom obchode s dámskym oblečením s názvom Exotica International. Robila hlavne účtovníctvo. V roku 1989 Nikki Haley absolvovala prípravnú školu v Orangeburgu. Neskôr vyštudovala Clemson University s titulom BA v odbore účtovníctvo.
Začiatok kariéry
Po absolvovaní Clemson University pracovala Hailey pre FCR Corporation, spoločnosť zaoberajúcu sa odpadovým hospodárstvom, a potom sa pridala k už aj tak rozrastajúcemu sa podniku svojej rodiny. Neskôr sa stala manažérkou v Exotica International a finančnou riaditeľkou.
V roku 1998 bola Hailey zvolená do obchodnej komory vo svojom rodnom meste. V roku 2003 sa stala pokladníčkouNational Association of Women Entrepreneurs a v roku 2004 dokonca stála na čele tejto organizácie.
Guvernér Južnej Karolíny
V roku 2004 Haley kandidoval do Snemovne reprezentantov Južnej Karolíny, aby zastupoval okres 87 okresu Lexington. V republikánskych primárkach vyzvala úradujúceho štátneho zástupcu Larryho Kuhna, ale nevyhrala a skončila na druhom mieste. O niekoľko rokov neskôr získala najviac hlasov vo voľbách na guvernérku Južnej Karolíny, čím sa stala prvou ženou a prvou hinduistkou v histórii štátu, ktorá zastávala túto funkciu.
V roku 2006 jej nebolo umožnené, aby bola znovu zvolená na druhé funkčné obdobie. Haley vyhrala tretie funkčné obdobie v roku 2008, keď porazila svojho nástupcu a demokratického predchodcu Edgara Gomeza, 83 % – 17 %.
12. augusta 2013 Hailey oznámila, že sa bude uchádzať o ďalšie funkčné obdobie ako guvernérka. Tá čelila problémom v osobe spolustraníka Toma Erwina, ktorý ju pretlačil do primárok. Erwin však prehral a neskôr tvrdil, že voľby guvernéra v roku 2014 boli zmanipulované.
Ako v roku 2010 bol jej protikandidátom opäť Vincent Cheyenne z Demokratickej strany. Do volieb hneď na začiatku opäť vstúpil nezávislý republikán Tom Ervin, no prehral s libertariánom Stevom Francem a kandidátom Zjednotenej občianskej strany Morganom Bruceom Reevesom. Prvá verejná diskusia sa konala v Charlestone 14. októbra medzi Erwinom, Hayley,Reeves a Sheyenne. Do druhej verejnej diskusie v Greenville 21. októbra sa opäť zapojilo všetkých päť kandidátov. Týždeň po druhom kole Erwin odstúpil z pretekov a podporil kandidatúru Scheyena.
Hailey bola znovu zvolená 4. novembra 2014. Jej druhé funkčné obdobie vo funkcii guvernérky Južnej Karolíny malo uplynúť 9. januára 2019, ale svoj post opustila 24. januára 2017 a presťahovala sa na pozíciu veľvyslankyne USA pri OSN.
Prezidentské a viceprezidentské ambície
V roku 2012 ju bývalý guvernér Massachusetts a prezidentský kandidát Mitt Romney požiadal, aby sa stala jeho kandidátkou. V apríli 2012 uviedla:
Povedal som: "Ďakujem, ale nie, sľúbil som to ľuďom tohto štátu." A myslím si, že na tomto sľube záleží - mám v úmysle ho dodržať.
Americká politička Nikki Haleyová bola spomenutá v januári 2016 ako potenciálna kandidátka na viceprezidentku v nadchádzajúcich prezidentských voľbách v USA. Časopis The Economist ju nazval političkou s vysokým hodnotením, ktorá má kombináciu „fiškálnej brutality a schopnosti dialógu“. 4. mája 2016, po zvolení Trumpa za republikánskeho prezidentského kandidáta, Haley poprel záujem o nomináciu na viceprezidenta.
Komplikovaný vzťah s Trumpom
Haley kritizoval Trumpa počas republikánskych primárok a bol zástancom floridského senátora Marca Rubia. Keď Rubio vypadol z vnútrostraníckeho súboja, podporila iného kandidáta – Teda Cruza,Senátor z Texasu. Keď sa Trump stal jediným republikánskym prezidentským kandidátom, povedala, že ho bude voliť, ale nie je jeho fanúšikom.
Pretože sa Hailey stala americkou veľvyslankyňou pri OSN, niekoľko politológov špekulovalo, že by sa mohla stať možnou budúcou republikánskou prezidentskou kandidátkou a pokojne by mohla obsadiť Biely dom.
Veľvyslanec USA pri OSN
Dňa 23. novembra 2016 nový americký prezident Donald Trump oznámil svoj zámer vymenovať Haleyovú na post veľvyslanca pri OSN. Prezident Trump 20. januára 2017 nominoval Haleyovú na potvrdenie v Senáte Spojených štátov amerických. Prezident údajne pôvodne ponúkol Haley pozíciu ministerky zahraničia, ktorú však odmietla.
Dňa 24. januára 2017 bola Haleyová potvrdená Senátom ako veľvyslankyňa Spojených štátov pri OSN. Štyria senátori, ktorí hlasovali proti Haleyovej, boli Bernie Sanders, Martin Heinrich, Tom Udal a Chris Kuuns. Hailey je prvou indickou Američankou, ktorá zastáva takú významnú vládnu funkciu.
Nikki Haley nehovorí veľmi priaznivo o Rusku, pretože je zásadným odporcom kurzu našej krajiny v zahraničnej politike.
