Možno by predstavitelia súčasnej generácie po čítaní o cestách Willema Barentsa považovali holandského navigátora za zlyhanie. Ako inak? Kapitán v mene vlády podnikol tri expedície s cieľom nájsť severnú námornú cestu do Tichého oceánu, ale úlohu nesplnil. Prečo je Willem Barents slávny? Čo objavil a prečo je jeho meno zaradené do zoznamu najväčších svetových objaviteľov?
Vek veľkých objavov
Začiatkom 16. storočia kraľovali moreplavci Španielska a Portugalska vo vodách Atlantického a Indického oceánu. Boli to Portugalci Bartolomeu Dias a Vasco da Gama, ktorí mali tú česť otvoriť námornú cestu do Ázie okolo južného cípu Afriky. Populárna myšlienka sférickosti Zeme prinútila Krištofa Kolumba hľadať západnú cestu do lákavých východných krajín, ktorá viedla jeho lode k brehom amerického kontinentu. Pravda, samotný objaviteľ bol až do svojej smrti v roku 1506 presvedčený, že položil novú cestu do Indie.
Námorníci zo severských krajín museli preskúmať toto územiepolárne oblasti. Významnú úlohu pri skúmaní týchto chladných a nehostinných krajín zohral holandský bádateľ Willem Barents.
Rybárov syn
Budúci moreplavec sa narodil v roku 1550 na jednom z ostrovov západofrízskej skupiny (Terschelling, Holandsko) v rodine jednoduchého rybára. Raná biografia Willema Barentsa je plná „prázdnych miest“. Je spoľahlivo známe, že budúci kapitán získal vzdelanie v dielňach kartografie a navigácie (Amsterdam). Willem Barents počas cesty na juh Európy so svojím mentorom, astronómom a kartografom Petrom Planzom, zdokonaľujúcim sa vo svojich zručnostiach, zostavil atlas Stredomoria, dokonale ovládal plavebné remeslo. V nasledujúcich rokoch vynikajúce schopnosti a energická energia umožnili Holanďanovi zvládnuť všetky nuansy námorných záležitostí k dokonalosti. Willem Barentsz je svetoznámy svojimi objavmi počas jeho arktických expedícií.
Hľadám severnú cestu
Iniciátorom štúdia východnej Arktídy bol vedúci holandskej kancelárie v Rusku B. Moucheron. Členom vlády dokázal, že je potrebné vybaviť expedície na hľadanie severných ciest k brehom Moskovského a ázijských krajín. Kapitán Willem Barents bol vymenovaný za vodcu prvej ľadovej plavby. Dátum cesty: 1594, 1595 a 1596
Štyri lode prvej expedície slávnostne odplávali z Amsterdamu 5. júna 1594. Vonku na otvorenom mori sa lode oddelili:"Merkúr" a "Lebedev" pod vedením Barentsa zamierili na sever, ďalší dvaja pod vedením kapitánov Nye a Tegalesa - na východ. Výsledkom kampane bolo zmapovanie asi 800 km pobrežia súostrovia Novaya Zemlya a prvý raz v histórii ľudstva navigátori dosiahli 78 ° severnej šírky. sh. Mimochodom, členovia Barentsovho tímu boli prví Európania, ktorí videli hniezda ľadových medveďov a mrožov.
Idoly ostrova Vaigach
Kapitán K. Nye bol vymenovaný za vedúceho druhej výpravy Senátom a Barents dostal úlohu hlavného navigátora. Načasovanie odchodu flotily pozostávajúcej zo siedmich lodí bolo zvolené mimoriadne zle a výsledky kampane boli ešte menej pôsobivé. Cestovatelia sa priblížili k prielivu Jugorsky Shar v okamihu, keď bol tento pokrytý hrubou ľadovou vrstvou. Navigátorom sa podarilo vstúpiť do Karského mora, no pri ostrove Local sa museli otočiť späť. Prínosom expedície môže byť štúdium a popis vnútrozemských území ostrova Vaygach. Na myse Bolvansky Nose bolo objavených asi štyristo idolov z pohanskej éry.
Oduševnenie a vytrvalosť Willema Barentsza po návrate do Amsterdamu presvedčili Senát, aby vyčlenil finančné prostriedky na tretiu výpravu a udelil cenu 25 000 guldenov objaviteľovi severnej námornej cesty do Ázie.
Posledná túra
Tretí výlet na dvoch lodiach sa vydal v máji 1596. Nominálnym vodcom kampane bol Jakob Gemskerk, navigátorom bol Barents,aj keď Gerrit de Veer, člen expedície, vo svojich denníkoch tvrdí, že práve on hral vedúcu úlohu pri prijímaní všetkých dôležitých rozhodnutí.
V júni námorníci objavili a zmapovali ostrov Svalbard a koncom júla sa lode priblížili k Novej Zemi. Po oboplávaní mysu Shants sa lode, ktoré nasledovali blízko pobrežia, vydali na severovýchod. Na konci leta na myse Sporiy Navolok bola loď Barents vynesená ľadom po nástrahách. Všetky pokusy námorníkov oslobodiť loď boli neúspešné a členovia expedície sa začali pripravovať na zimu.
Holanďania postavili „Dom spásy“(Behouden Huys) z materiálov karavely a preniesli tam všetko vybavenie a zásoby.
Posmrtná sláva
Odvážni cestovatelia strávili asi rok neľútostným bojom proti skorbutu, polárnym predátorom a drsnej prírode. Začiatkom leta 1597 sa Holanďania vydali na spiatočnú cestu na dvoch člnoch a o mesiac a pol ich vyzdvihli ruskí obyvatelia neďaleko polostrova Kola. Počas plavby Willem Barents zomrel a skalnaté pobrežie Novej Zeme sa stali jeho posledným útočiskom. Len začiatkom novembra sa preživším členom výpravy podarilo vrátiť do Amsterdamu. Po zverejnení de Veerových poznámok („The Voyages of the Barents“) sa celý svet dozvedel o objavoch veľkého Holanďana.
V roku 1853 dostalo okrajové more Severného ľadového oceánu meno svojho prieskumníka – Barentsovo more. Denníky Willema Barentsa s popisom jeho astronomických pozorovaní, meraní hĺbok a vzoriek pôdy, ktoré našiel NórE. Carlsen len o 274 rokov neskôr, boli ocenení geografmi tej doby.
