Niektorí ľudia pri pohľade na roztomilé a chlpaté domestikované králiky majú tendenciu myslieť si, že ich príbuzní žijúci v krutej divokej prírode vedú rovnaký bezstarostný život a len obhrýzajú šťavnatú trávu rastúcu na lúkach. Je to však chybný názor, pretože každý nový deň je pre nich neustálym bojom o prežitie. Divoký králik neustále hľadá aspoň nejakú potravu, bez ohľadu na ročné obdobie, a okrem toho sa stále musí skrývať pred všetkými druhmi predátorov.
Popis
Preto majú tieto malé živočíchy stavbu tela, ktorá im uľahčí prežitie v drsných podmienkach ich prirodzeného prostredia. Sú obdarení jedinečnými schopnosťami získavať potravu spod snehu, majú vynikajúci sluch, čo im umožňuje počuť priblíženie sa predátora na vzdialenosť tridsiatich metrov, aj keď nie je na zemi, ale vznáša sa vo vzduchu.
Navonok podobný zajacovi, divému králikovi. Jeho popis môže začať tým, že je malý. Dĺžka tela sa pohybuje od 32 do 46 centimetrov, pričom vážinie viac ako dva kilogramy. Jeho zadné nohy sú menšie ako u iných plemien králikov a zajacov a jeho uši sú dlhšie.
Divoký králik je obdarený heterogénnou farbou. Jeho fotografie ukazujú, že toto zviera má na vrchu hnedošedú srsť, niekedy s červenkastým odtieňom. Brucho a špička chvosta sú o niečo svetlejšie a na bokoch je viditeľný belavý pásik, ktorý sa mení na malú škvrnu v hornej časti stehna.
Divoký králik, na rozdiel od zajaca, nemení počas roka svoju farbu, ale podľa očakávania sa vyskytnú iba dve zliznutia – na jar a na jeseň.
Kde žijú?
Spočiatku žili tieto malé zvieratá iba na Pyrenejskom polostrove, no vďaka poľnohospodárskej činnosti sa usadili takmer na všetkých kontinentoch okrem Antarktídy a Ázie.
V súčasnosti žije králik divý v Rusku, na Ukrajine, ako aj v mnohých krajinách Európy a Afriky. Okrem toho toto malé zviera možno nájsť na ostrovoch Tichého a Atlantického oceánu a Stredozemného mora.
Tieto zvieratá žijú iba tam, kde sú kríky a nízke stromy, ale môžu žiť aj v stepiach, lesných pásoch a výsadbách. Ich životné podmienky sa výrazne líšia od spôsobu života zajacov, pretože králik divý potrebuje pre svoju existenciu menšie územie. Rodina týchto malých zvierat sa môže ľahko dostať na pozemok, ktorého plocha sa pohybuje od troch do dvadsiatich hektárov. Pre pohodlnejšiu existenciu si kopú jamy, ktoré dosahujú dĺžku až tridsať metrov.
Bývaniemalé zvieratá
Takéto tunely je možné vidieť na akomkoľvek otvorenom priestranstve s ťažkým terénom, práve tam ich hĺbi divý králik. Tam, kde žije toto malé zvieratko, tam prevláda iba piesčitá pôda, takže je pre neho jednoduchšie a pohodlnejšie kopať si jamy.
Drsné podmienky prežitia prinútili tieto zvieratá schovať sa čo najhlbšie pod zem, kde sa môžu ukryť pred predátormi. Tam trávia väčšinu svojho života. Takéto diery kopú hlavne samice a to si vyžaduje veľa času. Vyzerajú ako hniezdna oblasť s tromi východmi na povrch.
Životný štýl
Divokého králika v prírode teda často nájdete v roklinách, roklinách, na strmých morských brehoch alebo v opustených lomoch. Tieto zvieratá sa vôbec neboja blízkosti ľudí, takže sa môžu usadiť aj na okrajoch osád a na rôznych skládkach.
Keď si tieto malé zvieratká vyberú pre svoj život určité územie, vždy ho označia pachovým tajomstvom, ktoré produkujú kožné žľazy. Na rozdiel od zajacov nevedú divé králiky izolovaný životný štýl, ale usadzujú sa v celých skupinách (každý 7-11 jedincov). Ich rodiny majú pomerne zložitú hierarchickú štruktúru.
Čo jedia?
Divoký králik sa pri kŕmení nepohne ďalej od diery ako sto metrov. Preto jeho strava nie je nijako zvlášť rôznorodá. Líšia sa len zimné a letné jedlá. V teplom období drobné živočíchy jedia listy atráva. Ak sú v blízkosti ich obydlia polia a záhrady, potom tieto zvieratá jedia šaláty, kapustu, všetky druhy koreňových plodín a obilnín.
Keď sa blíži zima, králiky sa sťahujú na suchú trávu a časti rastlín vyhrabané zo zeme. Okrem toho v zime môžu stále jesť výhonky a kôru stromov alebo kríkov.
Ako prebieha rozmnožovanie
Tieto malé zvieratá sa považujú za veľmi plodné. Rozmnožujú sa takmer po celý rok. Králiky môžu rodiť potomstvo asi trikrát za sezónu. Tehotenstvo u týchto zvierat trvá asi jeden mesiac. Počet králikov vo vrhu sa môže meniť od 4 do 12 a závisí od životných podmienok a veku ich matky. Za rok teda môže priniesť 20 až 50 mláďat. Niekoľko hodín po pôrode je samica opäť pripravená na párenie.
Králiky tohto druhu rýchlo rastú vďaka tomu, že prvé štyri týždne po narodení jedia iba materské mlieko. O päť mesiacov neskôr dosiahnu pubertu a opustia rodinu a vytvoria si vlastnú.
Akú hodnotu majú tieto zvieratá pre ľudí?
Ukazuje sa, že iba tento druh európskeho divého králika skrotili ľudia. Preto je považovaný za predchodcu všetkých domácich plemien týchto malých zvierat bez výnimky.
V súčasnosti sa chovajú v rôznych prírodných rezerváciách a škôlkach. Európske králiky sú žiadané mnohými chovateľmi, takžeako ich možno použiť na zlepšenie plemien domestikovaných druhov.
Okrem toho sú predmetom obchodu kvôli ich krásnej kožušine a lahodnému mäsu. Preto je chov králikov považovaný za jeden z najdôležitejších sektorov svetového poľnohospodárstva.
Od domestikácie divých králikov už bolo vyšľachtených viac ako sedemdesiat rôznych plemien týchto zvierat. Medzi nimi sú páperové, dekoratívne, ako aj tie, ktoré sa používajú na testovanie nových liekov a potravín vo vedeckých laboratóriách.
Ale okrem toho, že sú tieto divé zvieratá užitočné, môžu v niektorých krajinách, kde nie sú žiadne dravé zvieratá, spôsobiť veľké škody ľuďom, požierajú všetku úrodu, poškodzujú polia, úrodu a tiež kazia pôdu svojimi početnými diery. Napríklad na tichomorských ostrovoch úplne zničili vegetáciu, čo viedlo k erózii pôdy a zničeniu pobrežia, ktoré slúžilo ako hniezdne morské vtáky.
Keď to zhrnieme, možno dospieť k záveru, že tieto úžasné zvieratá sú dokonale prispôsobené na život vo voľnej prírode, takže môžu podporovať svoju populáciu.
