Starí Germáni žili v kmeňovom systéme. Každý kmeň mal svoje vlastné božstvá a presvedčenia, ktoré sa od seba výrazne líšili.
Srdcom jednej zo starých germánskych mytológií sú škandinávske legendy. Obyvatelia severnej časti Európy boli príliš ďaleko od cudzích vplyvov, preto si lepšie a dlhšie zachovali svoju pôvodnú kultúru a presvedčenie. Práve škandinávska mytológia sa zachovala dodnes, zachovaná v dvoch literárnych dielach. Jedna zbierka s názvom „Staršia Edda“pozostáva z poetických hymnov, druhá je napísaná v próze a volá sa „Mladšia Edda“. Autorom týchto diel je Snorri Sturluson, ktorý žil v 13. storočí.
Škandinávska mytológia má blízko k mýtom o Slovanoch, ktorých so Škandinávcami spájajú silné väzby. Tieto geograficky blízke národy mali veľa spoločného vo svojich kultových a ľudových oslavách. Oslavovali rovnaké kalendárne sviatky (napríklad letný a zimný slnovrat).
Podľa škandinávskej mytológie,pôvodne tu bola len priepasť sveta, naplnená prázdnotou a temnotou. Najprv sa narodil androgýnny obr Ymir, ktorý dal vzniknúť svetu. Podľa škandinávskej mytológie rozdelili bohovia jeho telo na niekoľko častí a vytvorili z nich nebo, vodu a zem. Potom veľkí bohovia Odin, Lodur a Khenir zdvihli zem z dna oceánov, zušľachtili ju a dali život prvým ľuďom. Existujúci poriadok vecí teda začal.
Najvýznamnejší bohovia a bohyne škandinávskeho panteónu sa líšili individuálnymi vlastnosťami a rôznymi funkciami. S každým z týchto božstiev bol spojený celý cyklus mýtov. Niektorí odborníci tvrdia, že škandinávska mytológia má veľa spoločného so starovekou gréčtinou. Za podobnú vlastnosť však možno považovať iba polyteizmus.
Najvyšším bohom v škandinávskej mytológii bol Odin, ktorý bol obdarený črtami silného šamana, mudrca. Thor bol nazývaný bohom búrky, hromu a plodnosti, hlavným ochrancom pred obrami a strašnými príšerami. Bol zobrazený ako hrdina s červenou bradou, ktorý bol ozbrojený vojnovým kladivom.
Ako hovorí škandinávska mytológia, Loki zohral úlohu mýtického darebáka medzi bohmi, v ktorom sa snúbila prefíkanosť a komika. Podieľa sa na tvorbe ľudí spolu s Odinom, ako spoločník vynaliezavého Thora mu pomáha v boji s monštrami. V škandinávskej mytológii bol Freyr bohom plodnosti, mieru a bohatstva. Jeho sestra bola Odinovou manželkou. Freya (teda jej meno) bola bohyňou lásky, krásy a plodnosti. Hľadala svojho manžela Odina,oplakávajúc ho slzami zlata.
Celá škandinávska mytológia pôsobí mimoriadnym dojmom. Zrejme patril odvážnym a prísnym ľuďom, ktorí sa nebáli pozrieť smrti do tváre. Všetci účastníci vedia, že priebeh udalostí vedie k smrti sveta, ale čestne a vytrvalo plnia svoju povinnosť.
Takúto vieru vyvolal spôsob života škandinávskych jarlských princov, ich bojovníkov a skaldských básnikov. Dá sa teda povedať, že táto mytológia je priamym odrazom drsných a ťažkých podmienok, v ktorých žili ľudia, ktorí ju vytvorili.
