Kama je najvýznamnejším prítokom Volhy. Jeho zdroj sa nachádza na Verchnekamskej pahorkatine neďaleko malej udmurtskej dediny Kuliga, 330 metrov nad morom. Dĺžka rieky je 1805 km. Podľa jedného výkladu názov rieky v preklade z Udmurtu - "kema" - znamená "dlhý". Povodie rieky je tiež významné a rovná sa 507 tisícom km štvorcových.
Najzaujímavejší prítok
Začína v Udmurtii, preteká územím niekoľkých regiónov a republík a akoby spája Kirovský región, Permské územie, Baškirsko a Tatarstan.
Rieka Kama počas svojej dĺžky niekoľkokrát mení smer svojho toku. V hornom toku sa pohybuje severozápadným smerom a potom sa stáča na severovýchod. Neďaleko dediny Loino odbočuje prudko na juh. Po sútoku s Pilvou sa stáva hojným a ľavý prítok Kamy - Vishera - z neho robí širokú tečúcu rieku.
Na sútoku s Volgou, kde je teraz Kujbyševská nádrž, Kama tiekla paralelne s najdlhšou riekou v Európe a oddelila sa od nejskalnatý hrebeň. Toto ústa v súčasnosti neexistuje. Šírka nádrže Kuibyshev na sútoku dvoch veľkých riek dosahuje 40 km.
Rieku napája hlavne sneh, dážď a podzemná voda. Zmrazovanie začína od horného toku rieky začiatkom novembra a trvá do apríla. Pri mrazení sa vo vode tvorí veľké množstvo ľadu. Na jar môže unášanie ľadu trvať niekoľko dní až 15 dní.
Nádrže Kama
Rieka Kama je niekoľkokrát blokovaná priehradami a na týchto miestach vznikajú tri veľké nádrže. Vodná nádrž Kama vznikla sútokom pravostranného prítoku Urolky. Jeho dĺžka je takmer 350 kilometrov a jeho šírka dosahuje 14 kilometrov s maximálnou hĺbkou 30 metrov. Priehrada vodnej elektrárne Kamskaya sa nachádza v Perme.
Hrada vodnej elektrárne Votkinsk tvorí nádrž Votkinsk. S dĺžkou 365 km, jeho šírka je 9 km a jeho najväčšia hĺbka je 29 metrov.
V blízkosti mesta Naberezhnye Chelny je rieka Kama blokovaná ďalšou priehradou, ktorá tvorí nádrž Nižnekamsk. Jeho šírka dosahuje 20 km a jeho dĺžka je takmer 185 km. Maximálna hĺbka je 22 metrov.
Kaskáda vodných elektrární vybudovaných na mohutnej rieke Ural znížila rýchlosť jej toku takmer 1,5-krát. Dokonca aj odtieň vody sa zmenil: stal sa tmavším a výrazne odlišným od Volhy.
Používanie rieky človekom
Rieka Kama od vodnej nádrže Kuibyshev - sútoku s Volgou - do mesta Solikamsk je splavná. 60 km proti prúdu odtohto mesta je dedina Kerčevo, ktorá bola svojho času najväčším lesným nájazdom na svete. Svoju prácu však zastavil v roku 1995.
Z Permu sa po vodnej ceste dostanete nielen do Astrachanu či Nižného Novgorodu, ale aj do Moskvy.
Kama, rieka známa krásou svojich malebných brehov, priťahuje mnoho turistov, ktorí chcú nielen obdivovať jej nádheru, ale aj spojiť sa s prírodou. Vodné, turistické, lyžiarske a konské chodníky sú veľmi obľúbené. V hornom toku Kama sa využíva na športový rybolov. V tejto súvislosti sa otázka zníženia znečistenia riečnych vôd priemyselnými odpadovými vodami stáva veľmi aktuálnou.
