História našej planéty pozná veľa prípadov, keď niektoré druhy zvierat zmizli bez toho, aby boli preskúmané. A vták dodo je toho skvelým príkladom. Okamžite urobte rezerváciu, že takýto druh na svete neexistoval! Dodo je rozprávková postava, ktorá sa objavila v knihe Alica v krajine zázrakov.
Takto sa začal volať vyhynutý endemit ostrova Maurícius, dodo maurícijský (Raphus cucullatus). Dnes sa o ňom porozprávame pre pohodlie pomocou jeho „prezývky“.
Takže, čo je to za vtáka a prečo mnohí ľudia spájajú jeho meno s Červenou knihou a slovom „vyhladenie“?
Nie je to tak dávno, dokonca aj podľa historických štandardov, žili vtáky rodiny Dodo na ostrove Maurícius. Neboli tu žiadni ľudia, ako trieda chýbali aj predátori, a preto bol vták dodo mimoriadne hlúpy a nemotorný.
Chýbala im schopnosť rýchlo sa skryť pred nebezpečenstvom alebo nejako získať jedlo, keďže jedla bolo veľa.
Nie je prekvapujúce, že čoskoro premrhali svoju poslednú schopnosť lietať, ich výška začala dosahovať meter v kohútiku a ich hmotnosť bola minimálne 20-25 kg. Predstavte si najväčšiu a najtučnejšiu hus, zväčšenú vdvakrát. Vták dodo mal také mohutné a ťažké brucho, že sa za ním väčšinou len ťahal po zemi.
Tieto vtáky žili v samote a spájali sa do párov iba počas obdobia párenia. Samica zniesla iba jedno vajce, a preto sa o neho obaja rodičia úzkostlivo starali a chránili ho pred všetkými nebezpečenstvami (ktorých bolo málo).
Vták dodo žil nielen na vyššie uvedenom ostrove, ale aj na Rodrigues: obe miesta patria do súostrovia Maskarény, ktoré sa nachádza vo vodách Indického oceánu. Navyše na Rodriguez žil pustovník dodo, ktorý patril k úplne inému druhu.
Na Mauríciu žili tieto jedinečné vtáky do roku 1681, zatiaľ čo „pustovníci“mali to šťastie, že prežili až do začiatku 19. storočia.
Ako sa to stalo, všetko sa skončilo okamžite po objavení sa Európanov na súostroví. Najprv Portugalci a potom Holanďania sa rozhodli, že na svete neexistujú lepšie zásoby lodí ako dodos.
Nemusel ich loviť: poď bližšie, udrieš obrovského moriaka palicou po hlave – to je zásoba mäsa. Vtáky ani neutiekli, keďže ich váha a dôverčivosť im to nedovolili.
Ani ľudia však nedokázali zničiť toľko dodo, koľko zjedli tí, ktorých si priniesli so sebou: psy, mačky, potkany a prasatá robili skutočnú hostinu a jedli tisíce kurčiat a vajec. Vtáčik dodo, ktorého fotografia neexistuje (iba kresby), sa veľmi rýchlo ukázal byť takmer úplne zničený.
Bohužiaľ, na celom svete neexistuje ani jedenkompletnú kostru aspoň jedného zo zničených druhov. Jediná kompletná súprava maurícijského doda bola uložená v Londýnskom múzeu, ale zhorela počas hrozného požiaru v roku 1755.
Aby som bol spravodlivý, treba povedať, že sa stále snažili týmto vtákom pomôcť. Lov bol úplne zakázaný a jedince, ktoré prežili, boli držané vo výbehoch. V zajatí sa však vyhynutý vták dodo nerozmnožil a potkany a mačky odsúdili na smrť tých pár dodo, ktoré sa stále skrývalo v hlbokých lesoch.
Tento príbeh nám opäť pripomína krehkosť prírodných biotopov a chamtivosť človeka, ktorý si to uvedomí príliš neskoro.
