Rieka Mara sa nachádza v Afrike a preteká rovnomennou rezerváciou Masai Mara. Je pozoruhodný tým, že slúži ako prechod pre tisícky kopytníkov, ktorí ho ročne niekoľkokrát križujú pri hľadaní pastvín alebo pri sťahovaní na nové miesta.
Geografická poloha
Mara je svojou dĺžkou a povodím obrovská rieka v Keni a Tanzánii, tečie v severnej časti ekosystému Serengeti Mara. Jeho prameň sa nachádza v centrálnej oblasti štátu Tanzánia, potom ho pretína a preteká územím Kene. Dĺžka rieky je 395 km, plocha povodia je viac ako 13,5 tisíc metrov štvorcových. km, z čoho 65 % je v Keni a 35 % v Tanzánii.
Táto mohutná rieka je obklopená nádhernou scenériou a je domovom jednej z najúžasnejších udalostí Afriky, Veľkého prechodu migrácie.
Príbeh Márie možno podmienečne rozdeliť na 4 časti:
- Svahy Mau na sútoku prítokov Amala a Nyangores.
- Pastiny v Keni, kde sa do rieky vlievajú prítoky Talek, Engare a Engito.
- Územierezerva.
- Po prúde v Tanzánii.
Mara ďalej preteká cez močiare a potom sa vlieva do jazera. Victoria, východná Afrika. Na hranici medzi Keňou a Tanzániou rieka preteká cez známe Serengeti.
Zvierací svet rezervácie
Mara je drsná a na mnohých miestach má vysoké piesočnaté pobrežia a v jej vodách žije veľa krokodílov nílskych. Vždy čakajú na svoju korisť. Žijú tu aj hrochy, ktoré sú väčšinu života ponorené vo vode a uprednostňujú miesta chránené pred horúcim africkým slnkom.
Na brehoch rieky sa pasú obrovské stáda bizónov, ktoré tu nachádzajú pasienky so zelenou trávou, ako aj skupiny žiráf, ktoré radšej jedia listy v tienistých hájoch afrických akácií. Neďaleko brehov Mary je hustý les s veľkými stromami, jediný v tomto regióne.
Celé kŕdle vtákov (vodné a dravé) sa zhromažďujú okolo rieky Mary a čakajú na svoju korisť, ktorá je k dispozícii počas veľkej migrácie zvierat.
Rieka tečie pozdĺž hranice medzi Národným parkom Serengeti a Masai Mara. Na ich území sa organizujú safari pre turistov.
Premiestnenie zvierat
Každý rok migruje cez rezerváciu a rieku Mary (Afrika) viac ako 1 milión pakoní, zebier a byvolov. Pri prechode cez rieku uhynú tisíce zvierat: utopia sa v rieke alebo ich napadnú krokodíly, ktoré v obrovskom počtežijú v povodí rieky. Vedci vykonávajú výskum, aby dokázali vplyv masového úhynu antilop na ekológiu rieky Mary, ktorá je pre miestnych obyvateľov považovaná za kultovú rieku.
Počas roka antilopy niekoľkokrát prekročia rieku, čo často vedie k utopeniu zvierat a ich smrti zo zubov krokodílov. Výskum vedcov v priebehu 5 rokov ukázal, že ročne tu uhynie viac ako 6 tisíc zvierat, najmä veľa utopení sa vyskytlo v rokoch 2001 až 2015. Po smrti tiel zvierat ich začnú jesť ryby, vtáky a zvieratá. Najčastejšími mrchožrútmi navštevujúcimi zdochliny sú bociany a supy Marabu.
Potom zostávajúce kosti pomaly uvoľňujú rôzne živiny do prostredia, ktoré slúži ako živná pôda pre riasy a ovplyvňuje celý potravinový reťazec rieky. Zvieracie kosti sa stávajú zdrojom fosforu.
Sledovanie migrácie antilop
Mnoho turistov alebo dobrodruhov, ktorí radšej trávia čas na safari v Afrike, prichádza do rezervácií Mara a Serengeti, aby sledovali migráciu zvierat. Ich čas je do značnej miery určený dažďami, t.j. nie je možné ho vopred predpovedať.
Podľa miestnych zamestnancov je optimálna doba na pozorovanie 2 obdobia:
- December až marec;
- od mája do novembra.
Po marcových dažďoch je vlhká pôda pokrytá zelenou trávou a potom sa antilopy začínajú sťahovať hľadať pastviny na južné pláne. V Aprílizvieratá začínajú svoju migráciu západným smerom, čo sa často zhoduje s obdobím dlhotrvajúcich prívalových lejakov.
V kruhoch okolo ekosystému Serengeti sa zvyčajne pohybujú antilopy, zebry a gazely (asi 1,5 milióna). Dravce a mrchožrúty sledujú zvieratá a poskytujú im potravu na mesiace dopredu.
Environmentálne problémy Rezervy Masai Mara
V posledných rokoch čelia zamestnanci rezervácie problémom súvisiacim s vyčerpaním vody v rieke Mara. Dôvodom je sucho v horných oblastiach. Negatívny vplyv na ekosystém má aj ľudská činnosť – nadmerné využívanie prírodných zdrojov v povodí. Sucho je spôsobené činmi drevorubačov a farmárov, ktorí svojvoľne zaberajú pôdu a ničia lesné plantáže.
Na územiach susediacich s povodím rieky Mary žije viac ako 1,1 milióna ľudí, ktorých počet každým rokom rastie. Rast populácie v dôsledku nekontrolovaného príchodu migrantov môže byť katastrofou pre miestnych obyvateľov, dobytok a celé prírodné prostredie vo všeobecnosti.
Rieka slúži každý rok mnohým živočíchom, dáva im život a vodu, no tiež si berie milióny životov. Hromadný úhyn antilop a zebier počas migračného obdobia je dramatickou udalosťou a grandióznym predstavením na pozadí divokej zveri, ktorú môžu pozorovať ľudia, ktorí sa na ňu prišli pozrieť z prvej ruky.
