Jedinečný vták kivi žije iba na Novom Zélande. Vedie veľmi tajnostkársky životný štýl, a preto je problematické stretnúť ju v prírode.
Kivi sú jedinými zástupcami raticovej zveri, sú bez krídel a nedokážu lietať. Dospelý je veľmi malý. Telo vtáka má tvar hrušky, hlava je malá, krk je krátky. Hmotnosť zvieraťa je od 1,5 do 4 kilogramov. Vták kivi má silné štvorprsté nohy a úzky dlhý zobák s nozdrami na špičke. Chvost chýba. Zviera má veľké svetlohnedé alebo sivé perie pripomínajúce hustú vlnu. Všetky jedince tohto druhu sú nočné. Majú veľmi silný čuch a sluch a slabý zrak.
Kivi si za svoj biotop vyberá vlhké bažinaté vždyzelené lesy. Počas dňa sa zviera skrýva pod koreňmi rastlín, v diere alebo dutine. Starostlivo maskuje vchod do svojho príbytku, zakrýva ho vetvičkami a lístím. Kiwi sa v noci stáva agresívnym. V období párenia zviera vehementne bráni svoj teritoriálny priestor (ktorý v niektorých prípadoch zaberá od 2 do 100 hektárov) pred konkurenciou. Vďaka silným nohám a silnému zobáku kiwivták môže spôsobiť nepriateľovi smrteľné zranenia. Jedince tohto plemena sú veľmi energické, počas noci dokážu obísť celé hniezdisko. Kivi označujú hranice svojho územného pásma volaním, ktoré je v noci zreteľne počuť aj na niekoľko kilometrov.
Vtáky začínajú loviť tridsať minút po západe slnka. Nohami hrabú trávnik a hlboko doň zaboria zobák a pomocou čuchu hľadajú svoju korisť v zemi. Živia sa hlavne mäkkýšmi, hmyzom, kôrovcami, dážďovkami, opadaným ovocím a bobuľami.
Kiwi je monogamný vták, pár sa vytvorí na 2-3 sezóny párenia, v niektorých prípadoch aj na celý život. Raz za tri dni sa samec a samica stretnú v hniezde a v noci na seba hlasno volajú. Obdobie párenia zvyčajne trvá od júna do marca. 21 dní po oplodnení znesie mladá samička pod korene stromu alebo do jamy jedno pomerne veľké vajce s hmotnosťou asi 450 gramov. Má biely alebo zelenkastý odtieň.
Vajce je šesťkrát väčšie ako kuracie vajce a obsahuje 65 % žĺtka. V období gravidity skonzumuje samica trikrát viac potravy ako zvyčajne. Tri dni pred znáškou vták prestane prijímať potravu, pretože vajíčko zaberá v tele veľa miesta. Je zaujímavé, že samec sa venuje inkubácii potomstva, pričom hniezdo opúšťa len na čas kŕmenia. Niektorí jedinci sú schopní zniesť ďalšie vajce po 25 dňoch.
Inkubačná doba je zvyčajne 80 dní, za 2-3 dni sa kurča vyberie z ulityvon. Mladý rast sa nerodí s páperím, ale s perím. Ihneď po vyliahnutí imága opúšťajú mláďatá. V prvých dňoch života je kuriatko stále slabé na nohách, do piateho dňa je schopné samostatne opustiť úkryt a hľadať potravu. Priemerná dĺžka života jedincov tohto plemena je 50 - 60 rokov.
Vták kiwi, ktorého fotografia je uvedená v tomto článku, je neoficiálnym znakom Nového Zélandu. Jej symbol je vyobrazený na poštových známkach, minciach, suveníroch atď. Zviera je uvedené v Červenej knihe.
