Na vysočinách južnej a strednej Ázie môžete stretnúť úžasné zviera. Ak sa len pozriete na fotografiu, ťažko zistíte, kto to je. Štruktúrou tela pripomína šakala, farbou líšku a znaky správania pripomínajú vlkov. Ľudia ich už stovky rokov lovia kvôli trofeji, čím sa populácia približuje na pokraj vyhynutia. Poďme zistiť, čo je to za zviera a ako ho zachrániť.
Popis horského vlka
Tieto zvieratá sú veľmi krásne a inteligentné. Zástupcovia vzácneho druhu z čeľade psovitých sa nazývajú červené alebo horské vlky, z hľadiska rodinných väzieb sú najbližšie k svojim šedým príbuzným. Zviera má pomerne veľkú veľkosť: dĺžka jeho tela je jeden meter, telesná hmotnosť sa pohybuje od 17 do 21 kg. Vzhľad harmonicky spája vlastnosti troch predátorov: šakala, líšky a sivého vlka. Zviera sa od nich líši vo svetlej farbe, dlhšiemu chvostu, ktorý visí nadolskoro až po zem, nadýchané vlasy. Papuľa horského vlka je špicatá a skrátená. Veľké uši so zaoblenými špičkami, vztýčené a vysoko nasadené, pripomínajú šakala.
Červený (alebo horský) vlk má spravidla červený odtieň farby, avšak v závislosti od rozsahu sa môže značne líšiť. Chvost je veľmi nadýchaný, ako líška, ale s čiernou špičkou. Srsť v zime je vysoká, veľmi hustá, mäkká a hustá, v lete je tmavšia a hrubšia. Mláďatá vlčiakov sa rodia tmavohnedé a túto farbu si udržia až 3 mesiace. Podľa kritéria farby, veľkosti tela a hustoty srsti opísali zoológovia 10 poddruhov zvieraťa, pričom dva z nich žijú v Rusku.
Area
Vlk červený (horský) sa rozprestiera na veľmi rozsiahlom území, jeho celkový počet je malý. Územie jeho biotopu siaha od pohorí Tien Shan a Altaj po Indočínu a Malajské súostrovie. Veľké množstvo jedincov sa nachádza v hornatej časti južnej a strednej Ázie.
Ešte v 19. storočí siahala severná hranica jeho biotopov k rieke Katun. Teraz sa červený vlk (hora) objavuje iba v južnej časti Ďalekého východu, kam zjavne vstupuje z priľahlých krajín Číny alebo Mongolska. Neexistujú presné údaje o tom, že tento druh v súčasnosti obýva územie Ruska.
Jedlo a životný štýl
Horský vlk je typickým obyvateľom vrchov a môže vystúpiť až do výšky 4 tisíc metrov nad morom. Počas roka sa zdržiava najmä v subalpínskych a alpínskych pásmach, ukrýva sa v skalách či roklinách. Na rovinách (menej často lesy, stepi, púšte) môžerobiť sezónne migrácie pri hľadaní potravy, ale neusadzujte sa na nich. Ako mnohé iné živočíchy žije vysoko v horách, kde je takmer celý rok snehová pokrývka. Predátor zriedkavo zostupuje do podhorských oblastí alebo na južné svahy. Neprichádza do konfliktu s osobou, k útokom na domáce zvieratá dochádza veľmi zriedkavo.
Vlk červený, horský aj divoký, loví v svorke jedincov rôzneho veku, ktorých maximálny počet nepresahuje 12. Správanie v skupine zvierat je neagresívne, bez jasného vodcu. Spravidla chodia na lov cez deň a svoju korisť prenasledujú dlho. Strava je pestrá a zahŕňa ako malé hlodavce, jašterice, tak aj antilopy, jelene. Veľké stádo môže zaútočiť na leoparda a býka. Charakteristickým rysom lovu je spôsob útoku - zozadu. Nepoužívajú zvieranie hrdla ako väčšina psov.
Zvieratá vynikajú svojou tajnostkárskou povahou, snažia sa vyhýbať ľuďom, schovávajú sa v skalných štrbinách, výklenkoch, jaskyniach, nekopú diery. Vyznačujú sa jemným sluchom a vynikajúcimi plaveckými schopnosťami, skákajú až do výšky 6 metrov.
Potomstvo
Vzhľadom na malú populáciu a utajenie zvierat nie je biológia ich rozmnožovania dobre pochopená. Je spoľahlivo známe, že červený alebo horský vlk je monogamný, samce sa aktívne podieľajú na výchove mláďat. Pri živote v zajatí začína proces aktívneho párenia v zime (približne v polovici januára). Tehotenstvo u žientrvá cca 60 dní, v jednom vrhu je od 5 do 9 šteniatok.
V Indii sa v dôsledku celoročnej teplej klímy pravidelne rodia malé mláďatá počas celého roka. Len narodené šteniatka majú tmavohnedú farbu a vyzerajú ako nemecký ovčiak alebo obyčajný vlk. Asi po dvoch týždňoch sa im otvárajú oči, vo veku šiestich mesiacov už zvieratá vážia ako dospelí. Vo veku 2 rokov mláďatá dosahujú pohlavnú dospelosť.
Stav populácie a ochranné opatrenia
Tento vlk je zapísaný vo Svetovej červenej knihe. Horské zviera je teraz na pokraji vyhynutia. Mimochodom, už v 19. storočí sa venovala pozornosť malému počtu jeho obyvateľov. Táto situácia do značnej miery určuje nízku úroveň vedomostí o druhu. V súčasnosti nie je úplne preskúmaná veľkosť populácie, hranice areálu, ako aj dôvody rýchleho vymierania zvierat. Vedci naznačujú, že v tom zohral významnú úlohu obyčajný sivý vlk, ktorý je priamym konkurentom druhu. Ďalším pravdepodobným dôvodom je zníženie ponuky potravy v dôsledku zníženia počtu voľne žijúcich artiodaktylových zvierat.
Aby horský vlk z Červenej knihy nemigroval do neslávne známej Čiernej knihy, na medzinárodnej úrovni sa prijímajú rôzne opatrenia. Hlavnou úlohou je aktívne zisťovanie hraníc areálu a následné vytváranie chránených území na týchto územiach. Okrem toho je potrebné viesť rozhovory s obyvateľstvom, hovoriť o zraniteľnosti druhu, potrebných opatreniach na jeho záchranu a predchádzanie náhodnýmstreľba.
