Vývoj modernej spoločnosti bol výrazne ovplyvnený kultúrnym dedičstvom Rímskej ríše, Byzancie, Egyptského kráľovstva a mnohých ďalších rovnako veľkých civilizácií. Dodnes sa zachovalo obrovské množstvo kultúrnych pamiatok, ktoré spoločnosti prezentujú tradície, zvyky a svetonázor starých ľudí.
Umenie Byzancie je toho najjasnejším príkladom. Po rozdelení veľkej Rímskej ríše nastúpili na trón králi Konštantínopolu, ktorí po svojej vláde v jedenástom storočí zanechali obrovské množstvo kultúrnych pokladov. Zložité a ťažké etapy historického vývoja nielenže nezhoršili rast a zdokonaľovanie umenia civilizácie, ale dali svetu aj nezabudnuteľné artefakty, z ktorých malá časť je k dispozícii na vizuálne zoznámenie aj teraz.
Umenie Byzancie sa začalo rozvíjať z otrokárskeho systému. Plynulý prechod od staroveku k stredoveku zanechal nezmazateľnú stopu aj na zdokonaľovaní kultúry. Toto obdobie je charakteristické veľkolepými pamiatkami architektúry a umenia. Práve v tom čase sa architekti štátu snažili zachovať obrovské dedičstvo, ktoré ľudia zdedili po veľkýchRímska ríša.
Veľkú úlohu v umení Byzancie malo prijatie kresťanstva ľuďmi. Tým sa štát priblížil k takým odlišným územiam ako Rusko, Gruzínsko, Arménsko, Srbsko atď. Toto obdobie je charakterizované rozšírenou montážou kupolových stropov pri stavbe chrámov. Obdobie stredoveku zaznamenalo rozvoj takých oblastí, ako je tvorba mozaík, fresiek a miniatúr kníh. Stojí za zmienku, že práve v tejto fáze zohráva ikonografia čoraz dôležitejšiu úlohu. Ale sochárske výtvory sa nemôžu pochváliť rýchlym vývojom. Bol to však spoločenský život a štruktúra ľudí v štáte, ktoré vnútili umeniu Byzancie zvláštne čaro a jedinečnú krásu. Zároveň cirkev plne slúžila prospechu spoločnosti. V súlade so stredovekými predstavami ľudu bol cisár vikárom Pána. Jeho moc bola podporovaná mocným cirkevným aparátom.
Výtvarné umenie Byzancie tiež prešlo niekoľkými zmenami. Umelci prvých storočí našej éry zobrazovali vo svojich výtvoroch živé obrazy, ktoré boli preniknuté alegorickými črtami. Plastickosť a odvrátenie pozornosti od kresťanských počiatkov – to sú hlavné črty vtedajších malieb. Nahradila ich kreativita, ktorej hlavnou črtou bol božský princíp. Vyjadrenie duchovnej veľkosti sa stalo neoddeliteľnou súčasťou každého umeleckého diela.
Cirkev bola jediným veľkým kritikom. Hlavné smery, ktorými sa rozvíja a formujeumenie, boli ikonomaľba, fresky, mozaiky a miniatúry kníh. Pozadie trblietavej zlatej farby, trblietavé okraje kameňov a sm alt, svetlé ornamenty - to sú hlavné črty takmer každého diela tvorcov tej doby, ktorou sa Byzancia preslávila po celom svete. Umenie tohto štátu prešlo niekoľkými etapami svojho vývoja. Prvou z nich bola ranokresťanská etapa (od 1. do 3. storočia nášho letopočtu). Po nej nasleduje takzvaná raná byzantská, ktorá zasiahla šieste a siedme storočie. Toto obdobie je známe rozvojom chrámovej architektúry a ravennských mozaík. Po poldruha storočí nasleduje ikonoklastická etapa, ktorú vystriedala macedónska renesancia, ktorá trvala až do 11. storočia. Predposledným obdobím bola éra konzervativizmu a rozvoj veľkého umenia Byzancie sa skončil helenistickými princípmi a protikrízovými tendenciami, čo sa odrazilo v palaiologickej renesancii.
