Fenikel je dvojročná a trváca bylina z čeľade dážďovníkovitých (Umbelliferae), dosahujúca výšku 1-2 metre. Už v starom Ríme ho používali ako korenie a liek proti mnohým chorobám. Fenikel má jasnú vôňu a príjemnú sladkú chuť.
Fenikel, ktorého fotografia je uvedená v článku, vzhľadom pripomína kôpor: má rovnú stonku, perovité listy s nitkovitými lalokmi s belavým povlakom. Kvet je komplexný dáždnik jasne žltej farby. Plodom je dvojsemenník sladkej chuti. Koreň je mäsitý, vretenovitý. Kvitnutie začína v polovici leta a pokračuje do septembra.
Feniklová tráva (z pestovaných druhov) sa delí na obyčajnú (kôpor Vološský) a zeleninovú (taliansku), s dužinatejšou mocnou stonkou. Obaja sú dobre známi ruským záhradníkom.
Bežný fenikel je liečivá rastlina, ktorú vo svojich liečebných praktikách používali Avicenna a Hippokrates. Svoje uplatnenie našiel aj v modernej medicíne. Nálev z tejto bylinky je výborným expektoransom a používa sa pri kašli. Esenciálny olej zlepšuje črevnú motilitu aaktivuje vylučovací systém obličiek. Feniklový čaj je výborným diuretikom, ktorý dopĺňa lieky pri liečbe urolitiázy a tiež pomáha zvýšiť laktáciu u dojčiacich žien. Voda pripravená zo semien rastliny sa používa ako karminatívum pri liečbe plynatosti u dojčiat. Korene sa používajú ako preháňadlo. Odvary sa používajú pri liečbe prechladnutia. Navyše flavonoidy a vitamíny obsiahnuté v rastline pomôžu vyrovnať sa s blues a odvrátiť nebezpečenstvo jesenno-zimnej depresie spojenej s nedostatkom tepla a slnečného žiarenia.
Fenikel zeleninový je bylinka, ktorá sa úspešne používa pri varení. Všetky časti rastliny sa môžu konzumovať. Jeho semená a listy sa používajú ako dochucovadlá v prípravkoch na zimu. Slúžia ako výborná dekorácia do šalátov, prvého a druhého chodu, ako aj pri príprave limonád a nálevov. Pečená alebo dusená cibuľa je skvelou ľahkou prílohou k mäsitým jedlám. Ale najvýhodnejšia kombinácia chuti feniklu s rybami: treska, platesa, halibut, treska jednoškvrnná. Ak ho použijete so zázvorom pri dusení, ešte viac zvýrazní chuť vašich jedál.
Treba pamätať na to, že aróma zozbieranej trávy každý deň stráca svoju jasnosť, takže cibuľky feniklu, podobne ako jeho zeleň, by ste mali používať v prvých 3-5 dňoch po kosení. Ak to nie je možné, zeleň sa môže zabaliť do potravinovej fólie a uložiť do chladničky. Pri nákupe na trhu by ste mali venovať pozornosťkvalitu a čerstvosť byliny. Mladé, čerstvo narezané cibuľky sú husté, ľahké, s príchuťou anízu.
Fenikel je skutočná prírodná špajza. Rastlina obsahuje pre ľudský organizmus také dôležité stopové prvky ako železo, zinok, chróm, draslík, vápnik, horčík, hliník, meď.
